Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας στο Ισραήλ

Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Λόιντ Όστιν, αναμένεται στο Ισραήλ αργότερα τη Δευτέρα 18/12, καθώς η Ουάσιγκτον πιέζει το Ισραήλ για τις απώλειες αμάχων στη Γάζα, παρόλο που παρέχει ζωτικής σημασίας στρατιωτική και διπλωματική υποστήριξη.

Η βρετανική εφημερίδα «Guardian» ανέφερε την Κυριακή 17/12 ότι ο Όστιν θα ανακοινώσει μια νέα δύναμη θαλάσσιας προστασίας κατά την επίσκεψή του στη Μέση Ανατολή, μετά από επανειλημμένες επιθέσεις των σιιτών ανταρτών Χούτι από την Υεμένη που υποστηρίζονται από το Ιράν σε εμπορικά πλοία που διασχίζουν την Ερυθρά Θάλασσα.

Η έκθεση ανέφερε ότι η ναυτική ομάδα θα ονομαστεί αρχικά «Operasperity Guardian» και θα εργαστεί για να διασφαλίσει ότι η Ερυθρά Θάλασσα είναι ασφαλής για τη ναυτιλία.

Η αναμενόμενη αποστολή θα βασιστεί στο πρότυπο μιας κοινής ναυτικής δύναμης υπό την ηγεσία των ΗΠΑ με έδρα το Μπαχρέιν.

Ο Λόιντ Όστιν επισκέπτεται το Ισραήλ τη Δευτέρα και θα επισκεφθεί επίσης το Κατάρ όσο βρίσκεται στην περιοχή.