Ο Ρούμπιο ενημερώνει το Κογκρέσο για τα σχέδια κατά του Ιράν, ενώ ο Τραμπ ισχυρίζεται ότι η Τεχεράνη «θέλει απεγνωσμένα μια συμφωνία»

Ο Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και ο Διευθυντής της CIA Τζον Ράτκλιφ ενημέρωσαν το απόγευμα [τοπική ώρα] της Τρίτης 24/02 οκτώ υψηλόβαθμα στελέχη του Κογκρέσου σχετικά με πιθανές αμερικανικές επιθέσεις κατά του Ιράν.

Η ενημέρωση πραγματοποιήθηκε λίγο μετά τις δηλώσεις του Προέδρου Τραμπ σε δημοσιογράφους δικτύων κατά τη διάρκεια γεύματος, όπου ισχυρίστηκε ότι η Τεχεράνη «θέλει απεγνωσμένα μια συμφωνία».

Ο Ρούμπιο και ο Ράτκλιφ συνομίλησαν με κορυφαίους νομοθέτες, μεταξύ των οποίων ο Πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον, ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας Τσακ Σούμερ και ο ηγέτης της μειοψηφίας της Βουλής Χακίμ Τζέφρις.

Ο Τραμπ, ο οποίος θα εκφωνήσει την ετήσια ομιλία του για την Κατάσταση του Έθνους το βράδυ της Τρίτης 24/02, συνεχίζει να κρατά τη διεθνή κοινότητα σε αναμμένα κάρβουνα.

Παράλληλα, πληθαίνουν οι αναφορές ότι ο Στρατηγός Νταν Κέιν, επικεφαλής του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων, τον προειδοποίησε για τους κινδύνους εμπλοκής σε μια παρατεταμένη σύγκρουση, κάτι που ο Τραμπ αρνήθηκε.

«Σημαντικές διαπραγματεύσεις την Πέμπτη [26/02] στη Γενεύη. Το Ιράν θέλει απεγνωσμένα μια συμφωνία.

»Αλλά το Ιράν απλώς δεν μπορεί να προφέρει την ιερή φράση “δεν θα κατασκευάσουμε πυρηνικά όπλα”», δήλωσε ο Τραμπ στο παραδοσιακό γεύμα πριν από την ομιλία, σύμφωνα με τον παρουσιαστή του Fox News, Μπρετ Μπάιερ.

Το χρονοδιάγραμμα για μια πιθανή επίθεση έχει επιμηκυνθεί, καθώς ο Τραμπ αποστέλλει τον ειδικό απεσταλμένο του Στιβ Γουίτκοφ και τον γαμπρό του Τζάρεντ Κούσνερ για διαπραγματεύσεις με Ιρανούς αξιωματούχους.

Το δίδυμο είχε διαψεύσει τους σκεπτικιστές τον περασμένο Οκτώβριο, επιτυγχάνοντας ειρηνευτική συμφωνία στη Γάζα.

Ο Γουίτκοφ δήλωσε το Σάββατο στο Fox News ότι το Ιράν απέχει «πιθανώς μία εβδομάδα από την απόκτηση υλικού κατασκευής βομβών βιομηχανικού επιπέδου», πυροδοτώντας εικασίες ότι το παράθυρο των διαπραγματεύσεων ενδέχεται να έχει κλείσει οριστικά.

Υπενθυμίζεται ότι ο Τραμπ είχε απειλήσει στις 2 Ιανουαρίου να βομβαρδίσει το Ιράν εάν οι Αρχές σκότωναν διαδηλωτές κατά του καθεστώτος, κάτι που τελικά συνέβη με τον απολογισμό να φτάνει τους χιλιάδες νεκρούς.

Αργότερα, ανέστειλε ένα αναμενόμενο πλήγμα όταν η Τεχεράνη ισχυρίστηκε ότι ακυρώνει 800 προγραμματισμένες εκτελέσεις, με τις μετέπειτα συνομιλίες να επικεντρώνονται στο πυρηνικό πρόγραμμα.

Ο Σούμερ δήλωσε πριν από την ενημέρωση ότι «η κυβέρνηση οφείλει να παρουσιάσει τα επιχειρήματά της στον αμερικανικό λαό για ένα τόσο σοβαρό ζήτημα».

Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λέβιτ, σημείωσε το πρωί της Τρίτης: «Το Ιράν φωνάζει “θάνατος στην Αμερική”. Πείτε μου εσείς αν αυτό αποτελεί απειλή».

Στην ενημέρωση αναμενόταν να συμμετάσχουν επίσης ο πρόεδρος της επιτροπής πληροφοριών της Γερουσίας Τομ Κότον, ο αντιπρόεδρος Μαρκ Γουόρνερ, καθώς και ο πρόεδρος της αντίστοιχης επιτροπής της Βουλής Ρικ Κρόφορντ με τον αντιπρόεδρο Τζιμ Χάιμς.

Η κοινή γνώμη και το ιστορικό των επεμβάσεων

Ο Πρόεδρος έχει ταχθεί δημόσια υπέρ της αλλαγής καθεστώτος στο Ιράν, παραμένει όμως ασαφές αν τα πιθανά αμερικανικά πλήγματα θα αποσκοπούσαν σε αυτό, είτε μέσω δολοφονιών της ηγεσίας είτε μέσω ευρύτερης στόχευσης της θεοκρατικής κυβέρνησης.

Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι μόνο μια μειοψηφία των Αμερικανών τάσσεται υπέρ μιας επίθεσης:

Economist/YouGov (20-23 Φεβρουαρίου): 49% κατά της επίθεσης, 27% υπέρ και 24% αναποφάσιστοι.

Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ (5-9 Φεβρουαρίου): 49% κατά, 21% υπέρ και 30% αναποφάσιστοι.

Πανεπιστήμιο Quinnipiac (14 Ιανουαρίου): Μετά τη σφαγή των διαδηλωτών, το 70% αντιτάχθηκε σε αμερικανική παρέμβαση, έναντι μόλις 18% που ήταν υπέρ.

Ο Τραμπ έχει ήδη δώσει εντολή σε δύο ομάδες αεροπλανοφόρων να λάβουν θέσεις για πιθανά πλήγματα.

Παρότι εξελέγη υποσχόμενος να αποφύγει την εμπλοκή των ΗΠΑ σε παρατεταμένες συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή, στη δεύτερη θητεία του εστιάζει σε στρατιωτικές επιχειρήσεις ακριβείας.

Στις 3 Ιανουαρίου, διέταξε μια τολμηρή επιχείρηση στο Καράκας που οδήγησε στη σύλληψη του επί σειρά ετών ηγέτη της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, ο οποίος αντιμετωπίζει κατηγορίες για ναρκωτικά στις ΗΠΑ.

Η επιχείρηση ολοκληρώθηκε χωρίς απώλειες Αμερικανών, ενώ ο Τραμπ υποστήριξε ως διάδοχο την αντιπρόεδρο Ντέλσι Ροντρίγκεζ, η οποία έκτοτε συμμορφώνεται με τα αμερικανικά αιτήματα, συμπεριλαμβανομένης της απελευθέρωσης πολιτικών κρατουμένων.

Τον περασμένο Ιούνιο, ο Τραμπ ενέκρινε ένα μαζικό κύμα αεροπορικών επιδρομών σε τρεις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν, τερματίζοντας έναν πόλεμο 12 ημερών που ξεκίνησε με αιφνιδιαστικά ισραηλινά πλήγματα.

Το Κογκρέσο δεν έχει δώσει επίσημη εξουσιοδότηση για χρήση βίας, περιορίζοντας τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στις 90 ημέρες βάσει του Νόμου περί Πολεμικών Εξουσιών του 1973.

Ωστόσο, ο Τραμπ χαρακτήρισε τον νόμο «ψευδή και αντισυνταγματικό», σημειώνοντας ότι και προηγούμενοι πρόεδροι, όπως ο Μπαράκ Ομπάμα στη Λιβύη το 2011, τον αγνόησαν ατιμώρητα.