Στενή και διαρκή επαφή με τον Τζέφρι Έπσταϊν διατηρούσε ο έμπιστος του Τραμπ, Τομ Μπάρακ

Ο Τόμας Μπάρακ, επί σειρά ετών έμπιστος συνεργάτης του Προέδρου Τραμπ, ο οποίος σήμερα υπηρετεί ως πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Τουρκία και ειδικός απεσταλμένος για τη Συρία, διατηρούσε τακτική και στενή επαφή με τον Τζέφρι Έπσταϊν για χρόνια μετά την καταδίκη του τελευταίου το 2008 για αποπλάνηση ανηλίκου.

Αυτό προκύπτει από ανάλυση του CBS News σε περισσότερα από 100 μηνύματα κειμένου και ανταλλαγές ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, τα οποία περιλαμβάνονται στα πρόσφατα δημοσιοποιημένα έγγραφα του Υπουργείου Δικαιοσύνης.

Η αλληλογραφία τοποθετεί τον Μπάρακ, έναν δισεκατομμυριούχο με διεθνή δραστηριότητα, στον κύκλο των ισχυρών προσωπικοτήτων που διατήρησαν κοινωνικές επαφές με τον Έπσταϊν, ακόμη και όταν το ποινικό του παρελθόν έγινε ευρέως γνωστό.

Η σχέση τους συνεχίστηκε ακόμα και όταν ο Μπάρακ ανέλαβε κεντρικό ρόλο στη συγκέντρωση πόρων για την προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ το 2016, ενώ αργότερα ηγήθηκε της επιτροπής ορκωμοσίας και απέκτησε συχνή παρουσία στον Λευκό Οίκο.

Κατά περιπτώσεις, ο Έπσταϊν φαινόταν να θεωρεί τον Μπάρακ ως πιθανό δίαυλο για τη μεταβίβαση πληροφοριών στον Τραμπ, αν και τα διαθέσιμα αρχεία δείχνουν ότι η επικοινωνία ήταν μονόδρομη.

Δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι τα μηνύματα του Έπσταϊν διαβιβάστηκαν στον Τραμπ ή ότι ο Τραμπ επικοινώνησε με τον Έπσταϊν μέσω του Μπάρακ.

Επίσης, δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι ο Μπάρακ συμμετείχε ή γνώριζε οποιαδήποτε συνεχιζόμενη εγκληματική δραστηριότητα του Έπσταϊν.

Διασυνδέσεις και επιχειρηματικά δίκτυα

Ο 78χρονος Μπάρακ, ιδρυτής επενδυτικού ομίλου ακινήτων με τεράστια παρουσία στον τομέα των ξενοδοχείων και των καζίνο, έγινε ευρύτερα γνωστός ως βασικός χρηματοδότης του Ντόναλντ Τραμπ.

Μετά τις εκλογές, εξελίχθηκε σε στενό σύμβουλο του Προέδρου, ιδίως για θέματα Μέσης Ανατολής.

Αν και βρέθηκε στο στόχαστρο ερευνών για τις διασυνδέσεις του με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, αθωώθηκε από σώμα ενόρκων το 2022 και επέστρεψε στο περιβάλλον του Τραμπ κατά τη δεύτερη θητεία του, αναλαμβάνοντας το διπλωματικό πόστο στην Τουρκία.

Η σχέση Μπάρακ-Έπσταϊν φαίνεται πως δεν πτοήθηκε από τη δικαστική περιπέτεια του Έπσταϊν στη Φλόριντα.

Σεπτέμβριος 2009: Λίγους μήνες μετά την αποφυλάκιση του Έπσταϊν, ο Μπάρακ του έγραφε: «Σε σκέφτομαι, ελπίζω να είσαι καλά και η ζωή να είναι πάλι ήρεμη».

Διεθνείς επαφές: Τα επόμενα χρόνια, ο Έπσταϊν διευκόλυνε γνωριμίες του Μπάρακ με προσωπικότητες όπως ο διευθύνων σύμβουλος της Palantir, Πίτερ Θιλ, ο πρώην πρωθυπουργός του Ισραήλ, Εχούντ Μπάρακ, και ο πρεσβευτής της Ρωσίας στον ΟΗΕ, Βιτάλι Τσούρκιν.

Η προεκλογική εκστρατεία του 2016

Στις αρχές του 2016, ο Έπσταϊν έστειλε μήνυμα στον Μπάρακ υπενθυμίζοντας το κοινό τους παρελθόν και αναφέροντας ότι δέχεται πολλές ερωτήσεις από δημοσιογράφους για τον Τραμπ, στις οποίες όμως δεν απαντά.

Τον Απρίλιο του ίδιου έτους, ο Έπσταϊν προειδοποίησε τον Μπάρακ για μια πιθανή επιζήμια αγωγή εναντίον του Τραμπ, χαρακτηρίζοντάς την «παράλογη», αλλά σημειώνοντας ότι «εσείς οι τύποι πρέπει να το γνωρίζετε».

Η Μέση Ανατολή και οι «βασιλικές» γνωριμίες

Οι δύο άνδρες μοιράζονταν ισχυρούς επιχειρηματικούς δεσμούς με τη Μέση Ανατολή από τις αρχές της δεκαετίας του 2000.

Πρίγκιπας Άντριου: Το 2010, ο Έπσταϊν πρότεινε στον Μπάρακ να συναντηθεί με τον Πρίγκιπα Άντριου κατά τη διάρκεια διαμονής του τελευταίου στη Νέα Υόρκη.

Ντουμπάι: Το 2011, ο Μπάρακ εξήρε τη νοημοσύνη και τον χαρακτήρα του Έπσταϊν σε συνομιλία του με τον Σουλτάν Αχμέντ μπιν Σουλαγιέμ, ισχυρό άνδρα του Ντουμπάι.

Κατάρ: Το 2012, ο Μπάρακ προσπάθησε να μεσολαβήσει για την πώληση της έπαυλης του Έπσταϊν στη Νέα Υόρκη στον τότε πρωθυπουργό του Κατάρ, Σεΐχη Χαμάντ μπιν Τζασίμ.

Η στροφή στις κρυπτογραφημένες επικοινωνίες

Καθώς η επιρροή του Μπάρακ στον Λευκό Οίκο αυξανόταν, ο Έπσταϊν τον παρότρυνε επανειλημμένα να χρησιμοποιεί την εφαρμογή Signal για κρυπτογραφημένη επικοινωνία.

«Θα την κατεβάσω τώρα», είχε απαντήσει ο Μπάρακ το καλοκαίρι του 2016.

Μετά τη νίκη του Τραμπ, ο Έπσταϊν συνέχισε να λειτουργεί ως συνδετικός κρίκος.

Όταν Σαουδάραβας αξιωματούχος ρώτησε πώς να προσεγγίσει τον νέο Πρόεδρο, ο Έπσταϊν απάντησε: «Ο ΤΟΜ Μπάρακ είναι ο άνθρωπός σας».

Μέχρι τη στιγμή της δημοσίευσης, κανένας από τους εμπλεκόμενους (Μπάρακ, Τραμπ, Θιλ, Μπάρακ) δεν ανταποκρίθηκε στα αιτήματα του CBS News για σχολιασμό.

Πηγή: CBS NEWS