ΗΠΑ: Πέθανε σε ηλικία 71 ετών ο Ρεπουμπλικάνος Γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ

Έφυγε από τη ζωή το βράδυ του Σαββάτου, 11 Ιουλίου, σε ηλικία 71 ετών, ο Γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ, μία από τις πλέον σημαίνουσες φωνές της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής και κορυφαίος σύμμαχος του Ισραήλ, της Ελλάδας, της Κύπρου, της Αρμενίας των Ασσυρίων και των Κούρδων στην Ουάσιγκτον.

Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση του γραφείου του, ο Γκράχαμ απεβίωσε έπειτα από σύντομη και αιφνίδια ασθένεια.

Η οικογένειά του ζήτησε τον σεβασμό της ιδιωτικής της ζωής κατά τη διάρκεια αυτής της εξαιρετικά δύσκολης περιόδου, ενώ δεν έχουν γίνει ακόμη γνωστές περισσότερες λεπτομέρειες για τα ακριβή αίτια του θανάτου του ή για την τελετή της κηδείας.

Ο θάνατος του νομοθέτη από τη Νότια Καρολίνα σημειώθηκε αμέσως μετά την επιστροφή του από το Κίεβο, όπου την Παρασκευή 10/07 είχε πραγματοποιήσει συνάντηση με τον Ουκρανό Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ενώ για την Κυριακή 12/07 ήταν προγραμματισμένη η εμφάνισή του στην εκπομπή «Meet the Press» του δικτύου NBC.

Μια μακρά καριέρα στη σκιά της εξωτερικής πολιτικής

Ο Λίντσεϊ Γκράχαμ υπηρέτησε στο Κογκρέσο για περισσότερες από τρεις δεκαετίες.

Ξεκίνησε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων (1993-2003) προτού εκλεγεί στη Γερουσία το 2003, όπου διήνυε την τέταρτη θητεία του και προετοιμαζόταν να διεκδικήσει την επανεκλογή του τον προσεχή Νοέμβριο.

Κατά τη διάρκεια της κοινοβουλευτικής του διαδρομής, διετέλεσε πρόεδρος της Επιτροπής Δικαιοσύνης (2019-2021) και επικεφαλής της Επιτροπής Προϋπολογισμού της Γερουσίας.

Χαρακτηριζόμενος σταθερά ως «γεράκι» της αμερικανικής διπλωματίας, ο Γκράχαμ υπήρξε από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές της παρεμβατικής εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ και της ανάληψης στρατιωτικής δράσης για την ανάσχεση του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν.

Στο Καπιτώλιο θεωρούνταν ο ισχυρότερος ίσως σύμμαχος της Ιερουασαλήμ.

Κατά την πρόσφατη κλιμάκωση της πολεμικής σύρραξης στη Μέση Ανατολή, πληροφορίες έφεραν τον Γκράχαμ να λειτουργεί ως δίαυλος επικοινωνίας και σύμβουλος του Ισραηλινού Πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου, με αντικείμενο τη στρατηγική προσέγγισης του Προέδρου Τραμπ για τη διενέργεια πληγμάτων κατά της Τεχεράνης.

Ο ίδιος είχε ταχθεί σθεναρά υπέρ της διατήρησης του ναυτικού αποκλεισμού του Ιράν, πιέζοντας για τη θέσπιση απαρέγκλιτων όρων σε οποιαδήποτε μελλοντική συμφωνία.

Από τη Στρατιωτική Δικαιοσύνη στον στενό κύκλο του Τραμπ

Προτού εισέλθει στην κεντρική πολιτική σκηνή, ο Γκράχαμ εργάστηκε ως νομικός και υπηρέτησε στο δικαστικό σώμα της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (JAG) στην Ευρώπη, ως δικηγόρος υπεράσπισης και δημόσιος κατήγορος.

Συνέχισε να υπηρετεί στην Εφεδρεία της Αεροπορίας παράλληλα με τα βουλευτικά του καθήκοντα, αποστρατευόμενος με τον βαθμό του συνταγματάρχη, ενώ το 2014 τιμήθηκε με το μετάλλιο του Χάλκινου Αστέρα.

Το 2016 διεκδίκησε ανεπιτυχώς το χρίσμα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος για την προεδρία, ασκώντας τότε δριμεία κριτική στον Ντόναλντ Τραμπ.

Ωστόσο, μετά από μια καθοριστική συνάντηση των δύο ανδρών το 2017, μετατράπηκε σε έναν από τους πιο πιστούς και αποτελεσματικούς συμμάχους του πρώην προέδρου εντός του Κογκρέσου.

Πολιτικό κενό στην Ουάσιγκτον

Η απώλεια του Γκράχαμ έρχεται σε μια στιγμή έντονης ανησυχίας για τη γηράσκουσα ηγεσία των Ρεπουμπλικάνων, καθώς ο έτερος κορυφαίος γερουσιαστής του κόμματος, Μιτς Μακόνελ, παραμένει νοσηλευόμενος μετά από επείγον ιατρικό περιστατικό που υπέστη τον περασμένο μήνα στην οικία του.

Λόγω του κεντρικού ρόλου που διαδραμάτισε επί δεκαετίες στη διαμόρφωση της αμερικανικής στρατηγικής στη Μέση Ανατολή, αναμένονται δηλώσεις και μηνύματα συμπαράστασης από ολόκληρο το πολιτικό φάσμα των Ηνωμένων Πολιτειών.