Το Κατάρ αγοράζει «χρυσά» αμερικανικά ντρόουνς

Οι ΗΠΑ έχουν εγκρίνει κατ’ αρχήν την πώληση 8 μη επανδρωμένων αεροσκαφών (UAV) MQ-9B στο Κατάρ, συμπεριλαμβανομένων οπλισμού και υπηρεσιών, για το ασύλληπτο ποσό των 1,96 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που αντικατοπτρίζει αξία 245 εκατομμυρίων δολαρίων ανά μονάδα.

Για σύγκριση, η Ινδία έκλεισε πέρυσι συμφωνία με τις ΗΠΑ για την προμήθεια 31 από αυτά τα drones έναντι 3,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Το Κατάρ γεμίζει τις ΗΠΑ με σκληρό νόμισμα, προκειμένου να ενισχύσει τις σχέσεις του με αυτές.

Το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ενέκρινε τη δυνητική πώληση, για την οποία ειδοποίησε επίσημα η DSCA το αμερικανικό Κογκρέσο.

Η αμερικανική εθνική αντιπροσωπεία θα πρέπει να επικυρώσει την πώληση, κάτι πάντως που κατά κανόνα δεν είναι παρά τυπική διαδικασία.

Αναλυτικά:

Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ενέκρινε πρόσφατα ένα πρόγραμμα πώλησης που περιλαμβάνει οκτώ μη επανδρωμένα αεροσκάφη MQ-9B SkyGuardian, μαζί με όπλα, εξοπλισμό και υπηρεσίες υποστήριξης, στο Κατάρ, με εκτιμώμενο κόστος 1,96 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Στο πλαίσιο της συμφωνίας, το Κατάρ θα προμηθευτεί επιπλέον 200 συλλογές KMU-572 Joint Direct Attack Munition (JDAM) για τη μετατροπή βομβών σε κατευθυνόμενες GBU-38 ή GBU-54, 300 βόμβες BLU-111, 100 συλλογές MXU-650 για βόμβες GBU-12 Paveway II, ραντάρ συνθετικής απεικόνισης Lynx AN/APY-8 (SAR), συστήματα επικοινωνιών, καθώς και 110 κατευθυνόμενους πυραύλους AGM-114R2 Hellfire II, μαζί με σχετικό υλικό και υπηρεσίες υποστήριξης.

Το MQ-9B SkyGuardian ξεχωρίζει για την ικανότητά του να επιχειρεί αδιάλειπτα για 40 ώρες, συλλέγοντας δεδομένα μέσω του προηγμένου ηλεκτροπτικού αισθητήρα Raytheon MTS-B EO/IR (με δυνατότητες κάμερας ημέρας και νύχτας) και του ραντάρ Lynx.

Εξοπλισμένο με κινητήρα Honeywell TPE331-10 Turboprop, μπορεί να φτάσει σε ύψος πτήσης έως και 40.000 πόδια, ενώ διαθέτει μέγιστη ικανότητα μεταφοράς φορτίου 2.177 κιλών, κατανεμημένου σε εννέα σταθμούς ανάρτησης.