Ιπτάμενοι τζιχαντιστές – Η Τουρκία θέλει να αφήσει τα F-16 μήπως και πάρει F-35

Η Τουρκία δείχνει να αφήνει σταδιακά στην άκρη την προοπτική αγοράς των αμερικανικής κατασκευής F-16, με σκοπό να λάβει το «πράσινο φως» από τις ΗΠΑ για να ενταχθεί εκ νέου στο πρόγραμμα των F-35, από το οποίο έχει τεθεί εκτός.

Η ειδησεογραφική ιστοσελίδα Middle East Eye έγραψε ότι η Άγκυρα έχει επιβραδύνει τις διαδικασίες που αφορούν τη συμφωνία για τα F-16, καθώς εντατικοποιεί τις διαπραγματεύσεις με την Ουάσιγκτον για την άρση των κυρώσεων που οδήγησαν στον αποκλεισμό της από το πρόγραμμα των F-35 το έτος 2019.

Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση που δημοσιοποιήθηκε από την τουρκική προεδρία, ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν αιτήθηκε από τον Αμερικανό ομόλογό του, Ντόναλντ Τραμπ, να επανεξετάσει το τουρκικό αίτημα για την αγορά πολεμικών αεροσκαφών F-35 κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής επικοινωνίας που πραγματοποίησαν τον μήνα Μάρτιο.

Έπειτα από την τηλεφωνική αυτή επικοινωνία, οι δύο κυβερνήσεις άρχισαν διαπραγματεύσεις με στόχο την επίλυση του κύριου εμποδίου που προκάλεσε τον αποκλεισμό της Τουρκίας από το πρόγραμμα το 2019: την απόκτηση από την Άγκυρα των ρωσικής προέλευσης αντιαεροπορικών συστημάτων S-400.

Οι ΗΠΑ διατηρούν σε αποθήκευση έξι μαχητικά αεροσκάφη F-35 που κατασκευάστηκαν για την Τουρκία και έχουν εξοφληθεί πλήρως, αλλά παραμένουν σε εκκρεμότητα από το έτος 2019.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Υπουργός Εξωτερικών της Τουρκίας, ο Κούρδος εξωμότης/γενίτσαρος Χακάν Φιντάν, δήλωσε ότι νομικοί εμπειρογνώμονες και από τις δύο πλευρές εξετάζουν βιώσιμες επιλογές που θα μπορούσαν να επιτρέψουν στην κυβέρνηση Τραμπ να άρει τις κυρώσεις που συνδέονται με την αγορά των S-400.

Αυτή η εξέλιξη θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για ευρύτερες συνεργασίες στον αμυντικό τομέα, συμπεριλαμβανομένης της αγοράς ανταλλακτικών και πυρομαχικών συνολικής αξίας 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

«Η Τουρκία έθεσε σε αναμονή τη συμφωνία για τα F-16», δήλωσε χαρακτηριστικά μία πηγή ενημέρωσης στο MEE.

«Η προκαταβολή που κατέβαλε η Άγκυρα είναι πιθανό να επαναπροσανατολιστεί προς το πρόγραμμα των F-35, εφόσον η Ουάσιγκτον συναινέσει στην επανένταξη της Τουρκίας».

Η ίδια πηγή πρόσθεσε ότι η Άγκυρα δεν σκοπεύει να ακυρώσει οριστικά τη συμφωνία για τα F-16, αλλά επιθυμεί να δώσει προτεραιότητα στα F-35.

Ο Τούρκος Υπουργός Άμυνας Γιασάρ Γκιουλέρ είχε δηλώσει τον Νοέμβριο ότι η Άγκυρα είχε καταβάλει προκαταβολή ύψους 1,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την αγορά των F-16.

Μία δεύτερη πηγή επισήμανε ότι, δεδομένου ότι τόσο τα F-16 όσο και τα F-35 κατασκευάζονται από την αμερικανική αμυντική βιομηχανία Lockheed Martin, η ανακατεύθυνση της συγκεκριμένης πληρωμής θα ήταν πραγματοποιήσιμη.

«Υπάρχει μεγάλη αναμονή στην παραγωγή των F-16.

»Η Άγκυρα ενδέχεται να χρειαστεί να περιμένει αρκετά χρόνια πριν παραλάβει τα πρώτα της μαχητικά αεροσκάφη», ανέφερε η πηγή, φέρνοντας ως παράδειγμα την περίπτωση της Βουλγαρίας, η οποία χρειάστηκε να περιμένει τρία χρόνια για την πρώτη παράδοση των F-16.

Στην περίπτωση που η Τουρκία επανενταχθεί στο πρόγραμμα των F-35, θα μπορούσε άμεσα να παραλάβει τα έξι μαχητικά αεροσκάφη που έχουν ήδη κατασκευαστεί για λογαριασμό της.

Ο Υπουργός Άμυνας Γιασάρ Γκιουλέρ είχε δηλώσει τον Νοέμβριο, κατά τη διάρκεια κοινοβουλευτικής συνεδρίασης, ότι ο απώτερος στόχος της Άγκυρας είναι η αγορά συνολικά 40 αεροσκαφών F-35 από τις Ηνωμένες Πολιτείες.