Ο Χέγκσεθ δεν πηγαίνει στο Ισραήλ λόγω Ιράν – Είχε «αποστολή» να πει στον Νετανιάχου για τα F-35

Το ακανθώδες ζήτημα της πιθανής επαναφοράς της Τουρκίας στο πρόγραμμα των μαχητικών αεροσκαφών πέμπτης γενιάς F-35 βρέθηκε στο επίκεντρο της παρασκηνιακής διπλωματίας, προκαλώντας ήδη έντονες αναταράξεις στις σχέσεις ΗΠΑ και Ισραήλ. Σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες του πρακτορείου Reuters, ο Αμερικανός Υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, επρόκειτο να θέσει το θέμα απευθείας στον Ισραηλινό Πρωθυπουργό, Μπενιαμίν Νετανιάχου, κατά τη διάρκεια προγραμματισμένης επίσκεψής του στο Ισραήλ.

Ωστόσο, η αποστολή του επικεφαλής του Πενταγώνου αναβλήθηκε την τελευταία στιγμή. Όπως μετέδωσε η Jerusalem Post, ο κ. Χέγκσεθ ακύρωσε το ταξίδι του στον απόηχο των πρόσφατων αμερικανικών αεροπορικών πληγμάτων εναντίον ιρανικών στόχων. Κατά την παραμονή του στο Ισραήλ, ο Αμερικανός αξιωματούχος είχε επίσης προγραμματίσει κρίσιμες επαφές με τον ομόλογό του, Ισραέλ Κατζ, με την περιφερειακή απειλή του Τεχεράνης να βρίσκεται στην κορυφή της ατζέντας.

Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ αναμενόταν να συζητήσει την πιθανή πώληση μαχητικών αεροσκαφών F-35 στην Τουρκία με τον Ισραηλινό Πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου κατά τη διάρκεια μιας προγραμματισμένης επίσκεψης στο Ισραήλ την Τετάρτη 08/07, δήλωσε σύμφωνα με πληροφορίες στο Reuters πηγή που γνωρίζει το θέμα.

Η πηγή, η οποία μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας λόγω της ευαισθησίας του ζητήματος, δήλωσε ότι ο Χέγκσεθ ήταν επίσης προγραμματισμένο να συναντηθεί με τον Ισραηλινό Υπουργό Άμυνας Ισραέλ Κατζ.

Η πιθανή πώληση είναι πιθανό να εξοργίσει τους Ισραηλινούς αξιωματούχους, καθώς ο Νετανιάχου δήλωσε σε συνέντευξή του στο CNN την Τρίτη 07/07 ότι αντιτίθεται στην πώληση F-35 στην Τουρκία και είχε καταστήσει σαφή τη θέση του στον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.

Ο Χέγκσεθ ακυρώνει την προγραμματισμένη επίσκεψη στο Ισραήλ μετά τα πλήγματα κατά του Ιράν

Ο Χέγκσεθ ακύρωσε αργότερα την προγραμματισμένη επίσκεψη στο Ισραήλ, δήλωσε σύμφωνα με πληροφορίες πηγή στην εφημερίδα The Jerusalem Post.

Ο Χέγκσεθ, ο οποίος βρίσκεται στην Άγκυρα μαζί με τον Τραμπ για τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ, αναμενόταν να πραγματοποιήσει μια σύντομη επίσκεψη στο Ισραήλ στο υπόβαθρο των αμερικανικών πληγμάτων στο Ιράν.

Αναμενόταν να συναντηθεί με τον Νετανιάχου και τον Κατζ κατά τη διάρκεια της επίσκεψης.

Ο Νετανιάχου αντιτίθεται στην πιθανή πώληση

Ο Νετανιάχου δήλωσε ότι η πιθανή πώληση θα επηρέαζε την ισορροπία δυνάμεων στην περιοχή.

«Θα κατέστρεφε την ισορροπία δυνάμεων στη Μέση Ανατολή επειδή η Τουρκία έχει επιθετικές βλέψεις», δήλωσε ο Νετανιάχου στο CNN.

Η Τουρκία, μέλος του ΝΑΤΟ, επικρίνει εδώ και καιρό τις ισραηλινές επιχειρήσεις στη Γάζα, τον Λίβανο και τη Συρία.

Η Άγκυρα έχει επίσης κατηγορήσει επανειλημμένα το Ισραήλ ότι προσπαθεί να υπονομεύσει τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν με τη μεσολάβηση του Πακιστάν.

Ο Τραμπ σηματοδοτεί προθυμία για τα F-35

Ο Τραμπ, ο οποίος συμμετέχει στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Τουρκία, ανακοίνωσε την Τρίτη 07/07 ότι θα άρει τις αμερικανικές κυρώσεις που είχαν επιβληθεί στην Άγκυρα για την αγορά ρωσικών πυραύλων αεράμυνας το 2019.

Σηματοδότησε επίσης την προθυμία του να πουλήσει μαχητικά αεροσκάφη F-35 στην Τουρκία, μια κίνηση που είναι πιθανό να αντιμετωπίσει σθεναρή αντίσταση στο Κογκρέσο καθώς και στο Ισραήλ.

Ο Τραμπ επαίνεσε τον Πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν κατά τη διάρκεια δηλώσεων στη σύνοδο κορυφής, αποκαλώντας τον «εξαιρετικό» και περιγράφοντας την Τουρκία ως μια ισχυρή στρατιωτική δύναμη.

«Μου αρέσει ο Ερντογάν», είπε ο Τραμπ. «Στρώσατε το κόκκινο χαλί, είναι εξαιρετικός».

Ο Τραμπ λέει ότι η Τουρκία προσπαθεί να αποκτήσει F-35

Ο Τραμπ δήλωσε ότι ο Ερντογάν θα μπορούσε να είχε μπει στον πόλεμο, αλλά δεν το έκανε εξαιτίας του.

«Θα μπορούσε να είχε μπει στον πόλεμο επειδή δεν συμπαθεί πολύ το Ισραήλ και δεν συμπαθεί πολύ τον Μπίμπι, και δεν μπήκε εξαιτίας μου», δήλωσε ο Τραμπ, αναφερόμενος στον Νετανιάχου με το υποκοριστικό του.

Ο Τραμπ είπε ότι η Τουρκία είναι μια σημαντική στρατιωτική δύναμη με αμερικανικό εξοπλισμό και επιδιώκει να αποκτήσει μαχητικά αεροσκάφη F-35.

«Αυτή είναι μια στρατιωτική δύναμη, εκατομμύρια στρατιώτες. Η Τουρκία είναι πολύ ισχυρή», δήλωσε ο Τραμπ.

«Έχουν πολύ από τον καλύτερο εξοπλισμό μας. Προσπαθούν να πάρουν το F-35, αλλά εκείνος δεν μπήκε [στον πόλεμο]».

Ο Τραμπ δήλωσε επίσης ότι ο Ερντογάν θα είχε μπει στον πόλεμο αν δεν ήταν ο ίδιος και θα βρισκόταν στην άλλη πλευρά.

«Θα έμπαινε αν δεν ήμουν εγώ. Θα είχε μπει και θα βρισκόταν στην άλλη πλευρά», δήλωσε ο Τραμπ.

Ο Τραμπ πρόσθεσε ότι δεν πίστευε ότι στον Ερντογάν άρεσε ούτε η άλλη πλευρά, και δήλωσε ότι η Τουρκία είχε φερθεί σωστά στις ΗΠΑ.

Η Τουρκία απομακρύνθηκε από το πρόγραμμα των F-35 μετά την αγορά των S-400

Οι σχέσεις μεταξύ Άγκυρας και Ουάσιγκτον επιδεινώθηκαν απότομα μετά την απόκτηση από την Τουρκία του ρωσικού συστήματος αεράμυνας S-400.

Η αγορά ώθησε τις ΗΠΑ να επιβάλουν κυρώσεις σε μια μεγάλη τουρκική αμυντική εταιρεία και να απομακρύνουν την Άγκυρα από το πρόγραμμα των μαχητικών αεροσκαφών στελθ F-35.

Οι δεσμοί έχουν βελτιωθεί αισθητά μετά την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο του 2025, αλλά οι πωλήσεις αεροσκαφών παραμένουν μπλοκαρισμένες βάσει της αμερικανικής νομοθεσίας.