Υποχρεωτικά τεστ τεστοστερόνης για τους Αμερικανούς στρατιώτες άνω των 30 ετών επιβάλλει το Πεντάγωνο

Προαιρετική η λήψη ορμονοθεραπείας, παρά τον καθολικό χαρακτήρα των διαγνωστικών ελέγχων.

Σε μια πρωτοφανή κίνηση για τα στρατιωτικά δεδομένα, το αμερικανικό Υπουργείο Πολέμου καθιστά υποχρεωτικό τον έλεγχο των επιπέδων τεστοστερόνης για το σύνολο του ένστολου προσωπικού ηλικίας 30 ετών και άνω.

Σύμφωνα με τις σχετικές ανακοινώσεις του επικεφαλής του Πενταγώνου, Πιτ Χέγκσεθ, η νέα αυτή υγειονομική στρατηγική στοχεύει στην ενίσχυση της επιχειρησιακής ετοιμότητας, της ανθεκτικότητας και της μακροπρόθεσμης φυσικής κατάστασης των αμερικανικών στρατευμάτων.

Αντίστοιχοι έλεγχοι θα είναι διαθέσιμοι σε εθελοντική βάση και για τους στρατιώτες κάτω των 30 ετών.

«Ενώ επενδύουμε σε μεγάλο βαθμό στα οπλικά μας συστήματα, τις πλατφόρμες και τον εξοπλισμό, το πιο καθοριστικό τακτικό μας πλεονέκτημα θα είναι πάντα ο μεμονωμένος μαχητής», υπογράμμισε ο Χέγκσεθ σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του.

Όπως εξήγησε, στόχος του προγράμματος είναι ο έγκαιρος εντοπισμός της φυσιολογικής, λόγω ηλικίας, πτώσης των ανδρογόνων, ώστε να κρίνεται εάν απαιτείται ιατρική παρέμβαση για την επαναφορά τους σε φυσιολογικά επίπεδα.

Ο Αμερικανός Υπουργός Πολέμου έσπευσε να ξεκαθαρίσει ότι το πρόγραμμα δεν συνιστά προσπάθεια τεχνητής βελτίωσης των επιδόσεων.

«Αυτή η πρωτοβουλία δεν αφορά την τεχνητή ενίσχυση», δήλωσε ο Χέγκσεθ.

«Αφορά την αποκατάσταση και τη βελτιστοποίηση των φυσικών σας ικανοτήτων, την προστασία της μακροζωίας σας και τη διασφάλιση ότι διαθέτετε τη βιολογική βάση που απαιτείται για τη διατήρηση του αγώνα».

Παρά τον υποχρεωτικό χαρακτήρα των διαγνωστικών εξετάσεων, οποιαδήποτε θεραπευτική αγωγή -συμπεριλαμβανομένης της ορμονικής υποκατάστασης- θα επαφίεται αποκλειστικά στη διακριτική ευχέρεια των ίδιων των στρατιωτών.

Μέχρι στιγμής, το Πεντάγωνο δεν έχει ορίσει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για την έναρξη των ελέγχων, ούτε έχει δώσει στη δημοσιότητα το ακριβές ιατρικό πρωτόκολλο αξιολόγησης.

Η απόφαση αυτή εντάσσεται στην ευρύτερη στρατηγική του Χέγκσεθ για την αναβάθμιση της φυσικής κατάστασης και την αυστηροποίηση των προτύπων εμφάνισης στο στράτευμα.

Από την ανάληψη των καθηκόντων του, ο νέος υπουργός έχει δώσει ιδιαίτερη έμφαση στην ετοιμότητα μάχης, συμμετέχοντας ακόμη και ο ίδιος σε δημόσιες προπονήσεις με στρατιώτες, ενώ παράλληλα περιέκοψε δραστικά τις εξαιρέσεις που επέτρεπαν τη διατήρηση γενειάδας.

Το ιατρικό debate και η πολιτική συγκυρία

Η φυσιολογική φθορά του χρόνου συνδέεται συχνά με τη μείωση της τεστοστερόνης στους άνδρες, η οποία προκαλεί απώλεια μυϊκής μάζας, αύξηση βάρους, κόπωση και μεταπτώσεις στη διάθεση.

Εντούτοις, η ιατρική κοινότητα παραμένει διχασμένη ως προς τα ακριβή κριτήρια διάγνωσης της ορμονικής ανεπάρκειας, καθώς και για το πότε κρίνεται επιστημονικά αναγκαία η έναρξη θεραπείας υποκατάστασης.

Η εξαγγελία του Πενταγώνου συμπίπτει χρονικά με τις πρωτοβουλίες του Υπουργού Υγείας, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι του νεότερου, και άλλων στελεχών της κυβέρνησης Τραμπ για τη χαλάρωση του ρυθμιστικού πλαισίου που διέπει τη συνταγογράφηση σκευασμάτων τεστοστερόνης.

Πρόσφατα, ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) πρότεινε την άρση ορισμένων περιορισμών στη διάθεση σκευασμάτων τεστοστερόνης (όπως τζελ, δισκία, ενέσιμα και αυτοκόλλητα επιθέματα), προειδοποιώντας ωστόσο ότι ενδέχεται να προκαλέσουν αύξηση της αρτηριακής πίεσης.

Παράλληλα, ο FDA απέσυρε παλαιότερη προειδοποίηση που συνέδεε τη λήψη τεστοστερόνης με αυξημένο κίνδυνο καρδιακών και εγκεφαλικών επεισοδίων, καθώς εκτενής κλινική μελέτη δεν κατέγραψε επιβάρυνση του καρδιαγγειακού συστήματος σε σύγκριση με εικονικό φάρμακο (placebo).

Την ίδια ώρα, η επιστημονική κοινότητα κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για τη σταδιακή, μακροπρόθεσμη μείωση των επιπέδων τεστοστερόνης στον ανδρικό πληθυσμό παγκοσμίως.

Πρόσφατη διεθνής έρευνα υπό ισραηλινή επιστημονική καθοδήγηση καταδεικνύει δραματική πτώση των ορμονικών επιπέδων κατά την τελευταία πεντηκονταετία.

Ως πιθανές αιτίες εξετάζονται η αύξηση της παχυσαρκίας και του διαβήτη, οι περιβαλλοντικοί παράγοντες, η καθιστική ζωή, καθώς και η μεταβολή των δημογραφικών και γενικότερων υγειονομικών χαρακτηριστικών του πληθυσμού.

Παρουσιάζοντας το πρόγραμμα, ο Χέγκσεθ το χαρακτήρισε τόσο ως υγειονομικό μέτρο όσο και ως ζήτημα εθνικής ασφάλειας:

«Οφείλουμε στους μαχητές μας την απολύτως καλύτερη ιατρική περίθαλψη στον κόσμο», δήλωσε. «Αυτό το πρόγραμμα εκπληρώνει αυτή την υποχρέωση».