Συριακές Αρχές: Ο δράστης της επίθεσης που σκότωσε Αμερικανούς ήταν μέλος των δυνάμεων ασφαλείας

Το υπουργείο Εσωτερικών της Συρίας ανακοίνωσε την Κυριακή 14/12 ότι ο ένοπλος που σκότωσε τρεις Αμερικανούς στην κεντρική περιοχή της Παλμύρας την προηγούμενη ημέρα ήταν μέλος των δυνάμεων ασφαλείας, ο οποίος επρόκειτο να απολυθεί λόγω εξτρεμισμού.

Δύο Αμερικανοί στρατιώτες και ένας πολιτικός διερμηνέας έχασαν τη ζωή τους σε αυτό που η συριακή κυβέρνηση περιέγραψε ως «τρομοκρατική επίθεση» το Σάββατο 13/12, ενώ η Ουάσιγκτον δήλωσε ότι τη διέπραξε ένας μουτζαχεντίν (μαχητής) του Ισλαμικού Κράτους (ISIS) ο οποίος στη συνέχεια σκοτώθηκε.

Οι συριακές Αρχές «είχαν αποφασίσει να τον απολύσουν» από τις δυνάμεις ασφαλείας πριν από την επίθεση λόγω «εξτρεμιστικών ιδεών» και σχεδίαζαν να το κάνουν την Κυριακή 14/12, δήλωσε στην κρατική τηλεόραση ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εσωτερικών, Νουρεντίν αλ-Μπάμπα (Noureddine al-Baba).

Συλλήψεις και αντιφατικές πληροφορίες

Ένας Σύρος αξιωματούχος ασφαλείας δήλωσε την Κυριακή 14/12 στο Γαλλικό Πρακτορείο (AFP) ότι «11 μέλη των γενικών δυνάμεων ασφαλείας συνελήφθησαν και οδηγήθηκαν για ανάκριση μετά την επίθεση».

Ο αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας, ανέφερε ότι ο ένοπλος ανήκε στις δυνάμεις ασφαλείας «για περισσότερους από 10 μήνες και είχε υπηρετήσει σε πολλές πόλεις πριν μεταφερθεί στην Παλμύρα».

Η Παλμύρα, η οποία φιλοξενεί αρχαία μνημεία που περιλαμβάνονται στον κατάλογο της UNESCO, βρισκόταν υπό τον έλεγχο του ISIS στο απόγειο της εδαφικής του επέκτασης στη Συρία.

Το περιστατικό είναι το πρώτο του είδους που αναφέρεται από την ανατροπή του επί μακρόν Σύρου ηγέτη Μπασάρ αλ Άσαντ τον περασμένο Δεκέμβριο και αναζωπύρωσε τους δεσμούς της χώρας με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ (Donald Trump), ορκίστηκε «πολύ σοβαρά αντίποινα» μετά την επίθεση του Σαββάτου.

Διαδρομή των αμερικανικών δυνάμεων

Αξιωματούχος του συριακού υπουργείου Άμυνας δήλωσε στο AFP, υπό τον όρο της ανωνυμίας, ότι πριν από την επίθεση, οι αμερικανικές δυνάμεις «έφτασαν οδικώς από την κατεύθυνση της στρατιωτικής βάσης Αλ-Τανφ (Al-Tanf)» στη νοτιοανατολική Συρία, κοντά στα σύνορα με την Ιορδανία.

«Η κοινή συροαμερικανική αντιπροσωπεία περιόδευσε αρχικά στην πόλη της Παλμύρας και στη συνέχεια προχώρησε στην αεροπορική βάση T-4 πριν επιστρέψει σε μια βάση στην Παλμύρα», πρόσθεσε η πηγή.

Σύρος στρατιωτικός αξιωματούχος, ο οποίος ζήτησε να διατηρήσει την ανωνυμία του, δήλωσε το Σάββατο 13/12 ότι οι πυροβολισμοί έπεσαν «κατά τη διάρκεια συνάντησης μεταξύ Σύρων και Αμερικανών αξιωματικών» σε μια συριακή βάση στην Παλμύρα.

Ωστόσο, αξιωματούχος του Πενταγώνου μιλώντας στο AFP υπό τον όρο της ανωνυμίας δήλωσε ότι η επίθεση «έλαβε χώρα σε μια περιοχή την οποία ο Σύρος πρόεδρος δεν ελέγχει».

Προειδοποιήσεις και αντιτρομοκρατικές επιχειρήσεις

Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Σον Παρνέλ (Sean Parnell), δήλωσε ότι οι στρατιώτες «διεξήγαγαν συνάντηση με βασικό ηγέτη» στο πλαίσιο επιχειρήσεων αντιτρομοκρατίας όταν συνέβη η επίθεση, ενώ ο απεσταλμένος των ΗΠΑ στη Συρία, Τομ Μπάρακ (Tom Barrack), ανέφερε ότι η ενέδρα στόχευε «κοινή περιπολία κυβερνήσεων ΗΠΑ-Συρίας».

Ο Πρόεδρος Τραμπ χαρακτήρισε το περιστατικό «επίθεση του ISIS κατά των ΗΠΑ και της Συρίας, σε ένα πολύ επικίνδυνο μέρος της Συρίας, το οποίο δεν ελέγχεται πλήρως από αυτούς», χρησιμοποιώντας έναν άλλο όρο για την οργάνωση.

Είπε ότι οι τρεις άλλοι Αμερικανοί στρατιώτες που τραυματίστηκαν στο περιστατικό «είναι καλά».

Το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων SANA ανέφερε ότι η επίθεση τραυμάτισε επίσης δύο μέλη των συριακών δυνάμεων ασφαλείας.

Ο Υπουργός Εξωτερικών της Συρίας, Ασάντ αλ-Σαϊμπάνι (Asaad al-Shaibani), δήλωσε ότι η Δαμασκός «καταδικάζει έντονα την τρομοκρατική επίθεση».

Σε συνέντευξή του στην κρατική τηλεόραση το Σάββατο, ο εκπρόσωπος του συριακού υπουργείου Εσωτερικών, Ανουάρ αλ-Μπάμπα (Anwar al-Baba), δήλωσε ότι υπήρξαν «προηγούμενες προειδοποιήσεις από τη διοίκηση εσωτερικής ασφάλειας προς τις συμμαχικές δυνάμεις στην περιοχή της ερήμου».

«Οι δυνάμεις του Διεθνούς Συνασπισμού δεν έλαβαν υπόψη τις συριακές προειδοποιήσεις για πιθανή διείσδυση του ISIS», είπε.

Το Ισλαμικό Κράτος (ISIS) κατέλαβε μεγάλες εκτάσεις συριακού και ιρακινού εδάφους το 2014 κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου στη Συρία, πριν ηττηθεί εδαφικά στη χώρα πέντε χρόνια αργότερα.

Ωστόσο, οι τζιχαντιστές του εξακολουθούν να διατηρούν παρουσία, ιδίως στην απέραντη έρημο της Συρίας.

Τον περασμένο μήνα, κατά την ιστορική επίσκεψη του Σύρου μεταβατικού Προέδρου Αχμέντ αλ-Σαράα (Ahmed al-Sharaa) στην Ουάσιγκτον, η Δαμασκός προσχώρησε επισήμως στον υπό την ηγεσία των ΗΠΑ Διεθνή Συνασπισμό κατά του ISIS.

Οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν αναπτυχθεί στο υπό κουρδικό έλεγχο βορειοανατολικό τμήμα της Συρίας, καθώς και στην Αλ-Τανφ κοντά στα σύνορα με την Ιορδανία.