Ποιος είναι ο Άντι Μπέρναμ, ο επόμενος Πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου

Μετά τη δραματική παραίτηση του Κιρ Στάρμερ, ο «Βασιλιάς του Βορρά» είναι έτοιμος να αναλάβει την Ντάουνινγκ Στριτ, επιφέροντας μια έντονη μεταβολή στο πολιτικό ύφος και την πολιτική έναντι του Ισραήλ.

Η δραματική παραίτηση του Βρετανού Πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ άνοιξε έναν απευθείας δρόμο για τον Άντι Μπέρναμ ώστε να αναλάβει την ηγεσία τόσο του Εργατικού Κόμματος όσο και της χώρας.

Ο 56χρονος πολιτικός βετεράνος εξασφάλισε πρόσφατα μια σαρωτική νίκη σε μια ειδική επαναληπτική εκλογή για την περιφέρεια του Μέικερφιλντ, προετοιμάζοντας το έδαφος για μια ταχεία στέψη ως ο έβδομος πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου μέσα σε μόλις μία δεκαετία. Από «Βασιλιάς του Βορρά» στην Ντάουνινγκ Στριτ.

Γεννημένος στο Λίβερπουλ το 1970 από οικογένεια ιρλανδικής καταγωγής και σπουδαγμένος στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, ο Μπέρναμ δεν είναι ξένος προς το Ουεστμίνστερ.

Εξελέγη για πρώτη φορά στο Κοινοβούλιο το 2001, υπηρέτησε για 16 χρόνια, κατέχοντας διάφορες ανώτερες υπουργικές θέσεις υπό τους Πρωθυπουργούς Τόνι Μπλερ και Γκόρντον Μπράουν.

Μετά από δύο ανεπιτυχείς διεκδικήσεις της ηγεσίας του κόμματος, στράφηκε στην τοπική αυτοδιοίκηση, υπηρετώντας ως Δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ από το 2017.

Ήταν κατά τη διάρκεια της θητείας του ως δημάρχου που η δημοτικότητά του εκτοξεύτηκε, χαρίζοντάς του το προσωνύμιο «Βασιλιάς του Βορρά» επειδή υπερασπίστηκε σθεναρά την οικονομία της περιοχής του ενάντια στους περιορισμούς της πανδημίας που επιβλήθηκαν από την κεντρική κυβέρνηση στο Λονδίνο.

Θεωρούμενος εκπρόσωπος της ήπιας αριστεράς των Εργατικών, ο Μπέρναμ προσφέρει μια έντονη αντίθεση στην τεχνοκρατική προσέγγιση του Στάρμερ.

Οι παρατηρητές τον περιγράφουν ως έναν αισιόδοξο, άμεσο και ειλικρινά επικοινωνιακό πολιτικό.

Ωστόσο, οι επικριτές του τον χαρακτηρίζουν συχνά πολιτικό χαμαιλέοντα, ισχυριζόμενοι ότι αλλάζει τη ρητορική του για να ευχαριστήσει όποιο ακροατήριο έχει απέναντί του. Μια μεταβαλλόμενη στάση απέναντι στο Ισραήλ.

Η επικείμενη άφιξη του Μπέρναμ στον αριθμό 10 της Ντάουνινγκ Στριτ προκαλεί σημαντική προσοχή στο Ισραήλ λόγω της σταδιακής εξέλιξης των θέσεών του στην εξωτερική πολιτική.

Πριν από μια δεκαετία, ο Μπέρναμ θεωρούνταν ένθερμος σύμμαχος του Ισραήλ. Αντιτάχθηκε ενεργά στο κίνημα Μποϊκοτάζ, Εκποίηση, Κυρώσεις (BDS) εντός του Εργατικού Κόμματος, επαίνεσε το Ισραήλ ως μια δημοκρατία με μακρά ιστορία προστασίας των πολιτικών δικαιωμάτων και υποσχέθηκε κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του για την ηγεσία το 2015 ότι το Ισραήλ θα ήταν ο πρώτος επίσημος προορισμός του στο εξωτερικό.

Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, η τοποθέτησή του έχει γίνει όλο και πιο επικριτική:

Πρώιμες εκκλήσεις για κατάπαυση του πυρός: Ενώ ο Στάρμερ αρχικά αντιστεκόταν στις εκκλήσεις για άμεση κατάπαυση του πυρός μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου, ο Μπέρναμ ήταν μεταξύ των κορυφαίων στελεχών των Εργατικών που διαφοροποιήθηκαν δημόσια για να απαιτήσουν τον τερματισμό των μαχών, μόλις λίγες εβδομάδες μετά την έναρξη του πολέμου.

Παλαιστινιακή κρατική υπόσταση: Ο Μπέρναμ έχει κάνει έντονη εκστρατεία για την άμεση αναγνώριση ενός παλαιστινιακού κράτους, επιχειρηματολογώντας ότι η κρατική υπόσταση αποτελεί σύμφυτο δικαίωμα και όχι διαπραγματευτικό χαρτί για μελλοντικές συνομιλίες.

Ανησυχίες για την αναλογικότητα: Αποφεύγοντας τις κατηγορίες περί γενοκτονίας, δηλώνοντας ότι δεν μπορεί να εκφέρει τέτοιες βαρύνουσες κρίσεις από τη θέση του δημάρχου, έχει εκφράσει σταθερά βαθιές ανησυχίες για τον δυσανάλογο χαρακτήρα της καταστροφής και της απώλειας ζωών, απαιτώντας μια πλήρη διαδικασία απόδοσης ευθυνών.

Παρά την οξύτερη ρητορική του, ο Μπέρναμ εξακολουθεί να αντιμετωπίζει κριτική από τη βρετανική ριζοσπαστική αριστερά για την παλαιότερη συμμετοχή του στην οργάνωση «Φίλοι του Ισραήλ στο Εργατικό Κόμμα».

Καθώς ο Μπέρναμ προετοιμάζεται να μεταβεί από την περιφερειακή πολιτική στις έντονες και καταιγιστικές απαιτήσεις της πρωθυπουργίας, οι αναλυτές σημειώνουν ότι ο εξωστρεφής ηγέτης θα αντιμετωπίσει μια άμεση δοκιμασία διπλωματικής προσοχής στην παγκόσμια σκηνή.