Πεντάγωνο: Αίτημα-μαμούθ 200 δισ. δολαρίων για πολεμική χρηματοδότηση

Σύμφωνα με αξιωματούχους που γνωρίζουν το παρασκήνιο των διαβουλεύσεων, η προτεινόμενη χρηματοδότηση αναμένεται να υπερβεί κατά πολύ το κόστος των μέχρι τώρα αμερικανικών στρατιωτικών επιχειρήσεων, στοχεύοντας κυρίως στην αναπλήρωση και την επέκταση των αποθεμάτων οπλισμού που χρησιμοποιούνται στο μέτωπο.

Οι αμερικανικές και ισραηλινές δυνάμεις έχουν πραγματοποιήσει χιλιάδες πλήγματα από την έναρξη της επιχείρησης «Επική Οργή» (Operation Epic Fury) στα τέλη Φεβρουαρίου.

Το Πεντάγωνο ζήτησε από τον Λευκό Οίκο να εγκρίνει αίτημα προς το Κογκρέσο για ποσό που υπερβαίνει τα 200 δισεκατομμύρια δολάρια, προκειμένου να χρηματοδοτηθεί ο πόλεμος κατά του Ιράν, σύμφωνα με έκθεση που επικαλείται ανώτερο αξιωματούχο της κυβέρνησης Τραμπ.

Εάν το αίτημα προχωρήσει, θα αποτελέσει μια μείζονα κλιμάκωση στις πολεμικές δαπάνες των ΗΠΑ και αναμένεται να αντιμετωπίσει σημαντική αντίσταση στο Κογκρέσο, ιδίως από νομοθέτες που επικρίνουν τη σύγκρουση.

Σύμφωνα με πηγές που έχουν γνώση των συζητήσεων, τα προτεινόμενα κονδύλια θα ξεπεράσουν κατά πολύ το τρέχον κόστος των αμερικανικών επιχειρήσεων.

Ο κύριος στόχος είναι η αναπλήρωση και η διεύρυνση των αποθεμάτων πυρομαχικών που καταναλώνονται στην εκστρατεία.

Οι δυνάμεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ έχουν εξαπολύσει χιλιάδες επιθέσεις από τα τέλη Φεβρουαρίου, οπότε και ξεκίνησε η επιχείρηση «Επική Οργή».

Το μέγεθος του αιτήματος αντανακλά την αυξανόμενη ανησυχία στο εσωτερικό του Πενταγώνου για τις ελλείψεις πυρομαχικών, και ιδιαίτερα των όπλων ακριβείας που χρησιμοποιούνται εκτενώς στη σύρραξη.

Αξιωματούχοι ανέφεραν ότι μέρος της χρηματοδότησης θα διοχετευθεί στην επιτάχυνση της παραγωγής σε ολόκληρη την αμερικανική αμυντική βιομηχανία.

Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι ο πόλεμος έχει ήδη προκαλέσει δυσβάσταχτο κόστος.

Αναλυτές υπολογίζουν τις αμερικανικές δαπάνες σε περισσότερα από 11 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο κατά την πρώτη εβδομάδα, ποσό που διογκώθηκε από τη χρήση οπλικών συστημάτων υψηλού κόστους, όπως οι πύραυλοι κρουζ Τόμαχοκ (Tomahawk), οι οποίοι μπορεί να κοστίζουν αρκετά εκατομμύρια δολάρια ανά μονάδα.

Το προτεινόμενο πακέτο υπερβαίνει τις πρόσφατες δεσμεύσεις των ΗΠΑ για στρατιωτικές δαπάνες σε άλλες συγκρούσεις.

Η συνολική βοήθεια των ΗΠΑ προς την Ουκρανία από το 2022 ανέρχεται σε περίπου 130 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ η άμεση στρατιωτική βοήθεια προς το Ισραήλ από την έναρξη του πολέμου στη Γάζα το 2023 είναι σημαντικά χαμηλότερη.

Παραμένει ασαφές ποιο μέρος του αιτήματος του Πενταγώνου θα υποβάλει τελικά ο Λευκός Οίκος στο Κογκρέσο.

Αξιωματούχοι έχουν εξετάσει πολλαπλές επιλογές χρηματοδότησης τις τελευταίες εβδομάδες, ενώ ορισμένοι εντός της κυβέρνησης φέρονται να αμφιβάλλουν για το αν ένα πακέτο αυτού του μεγέθους θα μπορούσε τελικά να εγκριθεί.

Η πρόταση είναι πιθανό να πυροδοτήσει μια μείζονα πολιτική μάχη στην Ουάσιγκτον.

Η δημόσια στήριξη για τον πόλεμο παραμένει περιορισμένη, ενώ οι Δημοκρατικοί γίνονται ολοένα και πιο επικριτικοί στην εναντίωσή τους.

Παρόλο που πολλοί Ρεπουμπλικάνοι έχουν εκφράσει τη στήριξή τους για τη χρηματοδότηση των στρατιωτικών επιχειρήσεων, δεν υπάρχει σαφής νομοθετική οδός για την επικύρωση ενός πακέτου τέτοιας κλίμακας, ιδιαίτερα στη Γερουσία, όπου πιθανότατα θα απαιτηθεί το όριο των 60 ψήφων.

Το αίτημα χρηματοδότησης εγείρει επίσης ευρύτερα ερωτήματα σχετικά με το μακροπρόθεσμο εύρος της σύγκρουσης. Το μέγεθος του προτεινόμενου πακέτου υποδηλώνει προετοιμασίες για μια παρατεταμένη ή διευρυμένη εκστρατεία, παρά για μια επιχείρηση περιορισμένης διάρκειας.

Την ίδια στιγμή, ειδικοί προειδοποιούν ότι η αύξηση της χρηματοδότησης από μόνη της ενδέχεται να μην επιλύσει άμεσα τους περιορισμούς στην προσφορά.

Η επέκταση της παραγωγής όπλων εξαρτάται από τη βιομηχανική ικανότητα, τη διαθεσιμότητα εργατικού δυναμικού και τις εφοδιαστικές αλυσίδες, παράγοντες που απαιτούν χρόνο για να κλιμακωθούν, ακόμη και υπό συνθήκες έκτακτης ανάγκης.

Η κυβέρνηση δεν έχει προβεί σε επίσημο σχολιασμό σχετικά με το αναφερόμενο αίτημα, ενώ το Υπουργείο Άμυνας αρνήθηκε να επιβεβαιώσει τις λεπτομέρειες.