Sky Shield: Το Ισραήλ δίνει το «πράσινο φως» για μαζική ενίσχυση του στόλου των μαχητικών αεροσκαφών

Η ισραηλινή κυβέρνηση ενέκρινε την ταυτόχρονη απόκτηση μαχητικών αεροσκαφών F-35 και F-15, σε μια κίνηση που αποτελεί το προοίμιο ενός δεκαετούς εξοπλιστικού προγράμματος.

Η απόφαση υπαγορεύεται από τις περιφερειακές απειλές και τα διδάγματα από τις πρόσφατες πολεμικές επιχειρήσεις.

Η κυβέρνηση του Ισραήλ εξουσιοδότησε το Υπουργείο Άμυνας να προχωρήσει στην προμήθεια δύο πλήρων μοιρών μαχητικών: μιας τέταρτης μοίρας stealth αεροσκαφών F-35 Adir και μιας δεύτερης μοίρας προηγμένων αεροσκαφών F-15IA.

Πρόκειται για το πρώτο έμπρακτο βήμα ενός φιλόδοξου αμυντικού σχεδιασμού ύψους 350 δισεκατομμυρίων σέκελ, ο οποίος, σύμφωνα με αξιωματούχους, θα καθορίσει τη στρατιωτική ισχύ της χώρας για τις επόμενες δύο δεκαετίες.

Η Υπουργική Επιτροπή Προμηθειών ενέκρινε το πακέτο αυτό το περασμένο Σαββατοκύριακο, το οποίο περιλαμβάνει πολλά περισσότερα από τα ίδια τα αεροσκάφη.

Η συμφωνία καλύπτει υποδομές ένταξης, συστήματα επιχειρησιακής υποστήριξης, αποθέματα ανταλλακτικών και μακροπρόθεσμα πλαίσια logistics, αντανακλώντας το μέγεθος αυτού που οι Ισραηλινοί αξιωματούχοι αποκαλούν «δεκαετία εντατικής ασφάλειας».

«Θα συνεχίσουμε να επενδύουμε, να ενισχυόμαστε και να παραμένουμε μπροστά από τους εχθρούς μας, προκειμένου να διασφαλίσουμε την ασφάλεια του Ισραήλ σήμερα και στο μέλλον».
— Ισραέλ Κατζ, Υπουργός Άμυνας

Επιχειρησιακός καταλύτης

Ο Υπουργός Άμυνας, Ισραέλ Κατζ, ανέφερε τα διδάγματα από την επιχείρηση «Βρυχηθμός του Λιονταριού» (Operation Lion’s Roar) -την πιο πρόσφατη μεγάλη αεροπορική εκστρατεία του Ισραήλ- ως την κινητήριο δύναμη πίσω από το επιταχυνόμενο χρονοδιάγραμμα.

Χαρακτήρισε την απόδοση της Αεροπορίας ως καθοριστική, υποστηρίζοντας ότι η διατήρηση αυτής της υπεροχής απαιτεί επενδύσεις τώρα και όχι αργότερα.

Ο Γενικός Διευθυντής του Υπουργείου Άμυνας, Υποστράτηγος ε.α. Εμίρ Μπαράμ, ο οποίος παρουσίασε το σχέδιο μαζί με τον Κατζ, χαρακτήρισε την απόκτηση των μαχητικών ως «το πρώτο και κεντρικότερο βήμα» στην υλοποίηση της ευρύτερης αναβάθμισης.

Δήλωσε ότι το υπουργείο αντιμετωπίζει ταυτόχρονα τις τρέχουσες απαιτήσεις της πολεμικής περιόδου και οικοδομεί τις δυνατότητες που θα χρειαστεί το Ισραήλ σε μια δεκαετία από τώρα.

Μετά την έγκριση της επιτροπής, ο Μπαράμ έδωσε εντολή στην ισραηλινή αποστολή προμηθειών στις Ηνωμένες Πολιτείες να προχωρήσει στην οριστικοποίηση των συναλλαγών με τους Αμερικανούς ομολόγους τους.

Οι συμφωνίες θα διαμορφωθούν μέσω του πλαισίου των Ξένων Στρατιωτικών Πωλήσεων (FMS) των ΗΠΑ, απαιτώντας συντονισμό με το Πεντάγωνο και τις κατασκευάστριες εταιρείες, τη Lockheed Martin για το F-35 και την Boeing για το F-15IA.

Στρατηγική διπλής πλατφόρμας

Η απόφαση για την ταυτόχρονη προώθηση και των δύο πλατφορμών, αντί για τη διαδοχική απόκτησή τους, σηματοδοτεί μια συνειδητή στρατηγική επιλογή.

Το F-35 Adir -η ειδικά προσαρμοσμένη ισραηλινή έκδοση του stealth μαχητικού πέμπτης γενιάς της Lockheed- παρέχει δυνατότητα πληγμάτων με χαμηλό ίχνος εντοπισμού βαθιά σε αμφισβητούμενο εναέριο χώρο.

Το F-15IA είναι μια πλατφόρμα τέταρτης γενιάς, σχεδιασμένη για μεγάλη εμβέλεια, μεταφορά μεγάλου φορτίου όπλων και πολυλειτουργική ευελιξία.

Ο Μπαράμ δήλωσε ότι ο συνδυασμός αυτός δίνει στην Αεροπορία «πλήρη ευελιξία για την αντιμετώπιση ποικίλων σεναρίων μάχης σε πολλαπλά θέατρα επιχειρήσεων», μια διατύπωση που αντανακλά τη διεύρυνση των απειλών για το Ισραήλ, από τη Γάζα και τον Λίβανο έως την ευρύτερη περιοχή.

Ο Κατζ ενέταξε το πρόγραμμα υπό τον τίτλο «Ασπίδα του Ισραήλ» (Shield of Israel), δηλώνοντας ότι έχει σχεδιαστεί για να εγγυηθεί στις Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) ένα «διαρκές ποιοτικό πλεονέκτημα».

Πρόσθεσε ότι η επέκταση αυτή θα ωθήσει την Αεροπορία προς αυτόνομες πτητικές ικανότητες, συστήματα αεράμυνας επόμενης γενιάς και στρατιωτικές δυνατότητες στο διάστημα, τομείς που οι Ισραηλινοί επιτελείς θεωρούν ότι θα είναι καθοριστικοί σε μελλοντικές συγκρούσεις.

Προϋπολογισμός και χρονοδιάγραμμα

Το κονδύλι των 350 δισεκατομμυρίων σέκελ (ισοδύναμο με περίπου 95 δισεκατομμύρια δολάρια) κατανέμεται σε βάθος δέκα ετών και έχει εγκριθεί επίσημα από τον Πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου και τον Υπουργό Άμυνας.

Οι μοίρες των μαχητικών αποτελούν μόνο την εναρκτήρια φάση, καθώς αξιωματούχοι άφησαν να εννοηθεί ότι θα ακολουθήσουν και άλλα εξοπλιστικά προγράμματα στο ίδιο πλαίσιο.

Το μέγεθος της δέσμευσης καταδεικνύει πόσο σημαντικά έχει αλλάξει η στρατηγική ασφαλείας του Ισραήλ μετά την επίθεση της Χαμάς τον Οκτώβριο του 2023.

Οι αμυντικές δαπάνες έχουν αυξηθεί κατακόρυφα και η κυβέρνηση έχει επανειλημμένα εκφράσει την πρόθεσή της να αναδομήσει και να επεκτείνει τη στρατιωτική ικανότητα, αντί να επανέλθει απλώς στα προπολεμικά επίπεδα ετοιμότητας.

Η ταχύτητα με την οποία θα προχωρήσει η διαδικασία προμήθειας θα εξαρτηθεί εν μέρει από τα προγράμματα παραγωγής των ΗΠΑ, τα χρονοδιαγράμματα ενημέρωσης του Κογκρέσου και την ικανότητα της γραφειοκρατίας του Πενταγώνου να διαχειριστεί μια τόσο μεγάλη και περίπλοκη συμφωνία.

Ιστορικά, οι παραδόσεις των F-35 σε διεθνείς εταίρους απαιτούν αρκετά χρόνια αναμονής.

Ωστόσο, οι αξιωματούχοι κατέστησαν σαφές ότι προτίθενται να κινηθούν με ταχύτητα.

«Το Υπουργείο Άμυνας θα συνεχίσει να ηγείται των διαδικασιών προμηθειών με υπευθυνότητα και μακρόπνοο όραμα», δήλωσε ο Μπαράμ, «ώστε να διασφαλιστεί η ετοιμότητα του αμυντικού κατεστημένου για όλες τις μελλοντικές προκλήσεις».