Σεθ Φράντζμαν: Θα αποχωρήσουν οι Αμερικανοί μέσα στο 2025 από τη Συρία;

Του Σεθ Φράντζμαν στο 19fortyfive

Οι αμερικανικές δυνάμεις στη Συρία συνεχίζουν να υποστηρίζουν τους εταίρους τους στον πόλεμο κατά του Ισλαμικού Κράτους (ISIS).

Η αποστολή αυτή ξεκίνησε το 2015, όταν οι ΗΠΑ ενεπλάκησαν για πρώτη φορά στη Συρία.

Ωστόσο, πρόσφατα δημοσιεύματα υποδεικνύουν αυξανόμενη πιθανότητα τερματισμού του ρόλου των ΗΠΑ στη Συρία μέσα στους επόμενους μήνες.

Σύμφωνα με τοπικές πηγές, οι αμερικανικές δυνάμεις φαίνεται να αποσύρονται από διάφορες θέσεις κοντά στον ποταμό Ευφράτη.

Το ISIS είχε σε μεγάλο βαθμό ηττηθεί στη Συρία και το Ιράκ το 2019, και σήμερα απομένουν κυρίως μικρές ομάδες στην έρημο.

Καθώς σχηματίζεται μια νέα μεταβατική κυβέρνηση στη Συρία και οι υποστηριζόμενες από τις ΗΠΑ Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF) συμφωνούν να ενταχθούν στις νέες δυνάμεις ασφαλείας της Δαμασκού, η υποστήριξη των ΗΠΑ ίσως καταστεί λιγότερο απαραίτητη.

Οι υποστηριζόμενες από τις ΗΠΑ SDF ελέγχουν περίπου το ένα τρίτο της Συρίας, κυρίως την περιοχή ανατολικά του Ευφράτη.

Οι αμερικανικές δυνάμεις υποστηρίζουν τις SDF στο πλαίσιο του Συνασπισμού υπό την ηγεσία των ΗΠΑ κατά του ISIS και της Επιχείρησης Inherent Resolve.

Αμερικανικές δυνάμεις βρίσκονται επίσης στη Φρουρά Τανφ, μια μικρή βάση κοντά στα σύνορα με το Ιράκ και την Ιορδανία.

Αυτή η απομονωμένη βάση χρησιμοποιείται για την υποστήριξη του Ελεύθερου Συριακού Στρατού, μιας μικρής ομάδας πρώην Σύρων ανταρτών που πλέον βοηθούν τη Δαμασκό να ασφαλίσει περιοχές της ερήμου μεταξύ Τανφ και Παλμύρας.

Πρόκειται για στρατηγική περιοχή, καθώς, παρόλο που βρίσκεται στην έρημο, είναι κοντά σε βασικούς δρόμους που συνδέουν το Ιράκ με τη Συρία.

Αυτοί οι δρόμοι χρησιμοποιούνταν παλαιότερα από υποστηριζόμενες από το Ιράν πολιτοφυλακές για τη λαθραία μεταφορά όπλων στη Χεζμπολάχ.

Δημιουργία σταθερότητας στη Συρία

Η Επιχείρηση Inherent Resolve προβάλλει τελευταία τις δραστηριότητες στο Τανφ, όπως επιχειρήσεις εκκαθάρισης ναρκών και εκπαίδευση.

Δυνάμεις της 10ης Ορεινής Μεραρχίας βρίσκονται στο Τανφ.

Στις 11 Απριλίου, οι Αμερικανοί εκπαίδευσαν τους Σύρους εταίρους τους στην εκτόξευση όλμων.

Παράλληλα, στην ανατολική Συρία, η Κοινή Ειδική Ομάδα Επιχειρήσεων-Λεβάντε συνεχίζει να υποστηρίζει τις SDF στην αντιμετώπιση του ISIS.

Στο Ιράκ, η ίδια αμερικανική μονάδα υποστηρίζει τις ιρακινές δυνάμεις σε παρόμοιες αποστολές.

Ο ευρύτερος ρόλος του Συνασπισμού στη Συρία είναι να συμβάλει στη δημιουργία σταθερότητας, καθώς η νέα κυβέρνηση στη Δαμασκό επιδιώκει συμφωνία με τις SDF.

Οι αμερικανικές δυνάμεις –που έφτασαν έως και 2.000 στρατιώτες στην ανατολική Συρία– βοήθησαν στην εκπαίδευση των SDF, μετατρέποντάς τις σε ισχυρή μαχητική δύναμη.

Με δεκάδες χιλιάδες άνδρες και γυναίκες, οι SDF έχουν καταστήσει την ανατολική Συρία ασφαλέστερη.

Ωστόσο, η περιοχή παραμένει φτωχή και αποκομμένη από τον υπόλοιπο κόσμο, γεγονός που αποτελεί αντίφαση της αμερικανικής πολιτικής: η εκστρατεία κατά του ISIS ήταν πρωτίστως στρατιωτική, χωρίς στοιχεία «χτισίματος κράτους».

Η επιχείρηση βασίστηκε στη συνεργασία «με, από και μέσω» των SDF, με την αμερικανική εμπλοκή να χαρακτηρίζεται ως προσωρινή, συναλλακτική και τακτική. Πλέον, φαίνεται να γίνεται και μεταβατική.

Κατευνασμός Ανησυχιών

Οι SDF γνώριζαν πάντα ότι οι ΗΠΑ θα αποχωρούσαν κάποια στιγμή.

Η πρώτη κυβέρνηση Τραμπ επιχείρησε να αποχωρήσει από τη Συρία, αλλά οι δυνάμεις παρέμειναν, παρά τις αλλαγές στο έδαφος λόγω της τουρκικής εισβολής το 2019.

Οι SDF συγκρούστηκαν με τον υποστηριζόμενο από την Τουρκία Συριακό Εθνικό Στρατό (SNA), μια οργάνωση Σύρων [Τουρκμένων] ανταρτών που η Άγκυρα χρησιμοποίησε ως εντολοδόχους.

Όταν το καθεστώς Άσαντ κατέρρευσε στις 8 Δεκεμβρίου 2024, οι SDF και ο SNA εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία για να επεκτείνουν τις περιοχές επιρροής τους, αυξάνοντας τις συγκρούσεις μεταξύ τους.

Τώρα, οι ΗΠΑ φαίνεται να προσφέρουν τρόπους μείωσης αυτών των εντάσεων.

Στις 10 Μαρτίου, ο διοικητής των SDF, Μαζλούμ Αμπντί, πέταξε στη Δαμασκό και υπέγραψε συμφωνία με τον νέο μεταβατικό πρόεδρο, Αχμέντ αλ-Σαράα.

Στις 12 Απριλίου, η συμφωνία αυτή απέφερε τους πρώτους καρπούς.

Με την υποστήριξη των ΗΠΑ, οι SDF και η Δαμασκός συμφώνησαν στην παράδοση του στρατηγικού Φράγματος Τισχρίν στον Ευφράτη. Το φράγμα ελεγχόταν από τις SDF, αλλά πλέον θα περάσει στη νέα συριακή κυβέρνηση. [σ.σ. οι Κούρδοι υποστηρίζουν για κοινή φρουρά στο Φράγμα].

Εάν η παράδοση κυλήσει ομαλά, θα ενισχύσει την εμπιστοσύνη για την ένταξη περισσότερων περιοχών που ελέγχουν οι SDF στη Δαμασκό.

Επιπλέον, μονάδες συνδεδεμένες με τις SDF στο Χαλέπι παρέδωσαν μια κουρδική συνοικία στην κυβερνητική διοίκηση.

Αυτό έχει σημασία, καθώς οι SDF βασίζονται κυρίως σε Κούρδους μαχητές από την ανατολική Συρία.

Εάν οι Κούρδοι αισθάνονται ασφαλείς στο Χαλέπι, τότε οι ανησυχίες στην ανατολική Συρία ενδέχεται να μειωθούν.

Οι ανησυχίες είναι βάσιμες. Η κυβέρνηση στη Δαμασκό κυριαρχείται από πρώην μέλη της Χαγιάτ Ταχρίρ αλ-Σαμ, την ομάδα που διοικούσε ο Σαράα για πολλά χρόνια κατά τη διάρκεια του συριακού εμφυλίου.

Ο Σαράα θεωρούνταν τρομοκράτης από τις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του πολέμου, και οι απόψεις στην Ουάσιγκτον άλλαξαν μόνο τώρα που είναι στην εξουσία.

Δεν συμφωνούν όλοι με αυτή την αλλαγή αντίληψης. Ορισμένοι Ισραηλινοί αξιωματούχοι συνεχίζουν να χαρακτηρίζουν τον Σαράα ως πιθανή απειλή.

Ωστόσο, η υπόλοιπη περιοχή αγκαλιάζει τη Δαμασκό. Ο Σαράα ταξίδεψε πρόσφατα στην Τουρκία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κατάρ.

Μια επιτυχημένη αμερικανική αποστολή

Τα ταξίδια του Σύρου προέδρου δείχνουν πώς προσεγγίζει χώρες με διαφορετικές πολιτικές για τη Συρία.

Για παράδειγμα, η Τουρκία και το Κατάρ ήταν πιο ψυχρές απέναντι στο καθεστώς Άσαντ σε σύγκριση με τα ΗΑΕ, τη Σαουδική Αραβία ή την Αίγυπτο τα τελευταία χρόνια.

Η Τουρκία συχνά επέκρινε τον ρόλο των ΗΠΑ στην ανατολική Συρία.

Παρόλο που η Τουρκία είναι μέλος του ΝΑΤΟ και σύμμαχος των ΗΠΑ, ήταν δυσαρεστημένη με την υποστήριξη των ΗΠΑ προς τις SDF, πιστεύοντας ότι η οργάνωση αυτή συνδέεται με το Εργατικό Κόμμα του Κουρδιστάν (PKK).

Η Άγκυρα ήθελε να παραμεριστούν οι SDF αντί να ενισχυθούν.

Η οπτική της Άγκυρας ίσως αλλάζει, και αυτό θα μπορούσε να επιτρέψει στις ΗΠΑ να αποχωρήσουν από την ανατολική Συρία, με τη βεβαιότητα ότι η Τουρκία δεν θα εισβάλει εκ νέου.

Εάν οι SDF ενταχθούν στις νέες δυνάμεις του Υπουργείου Άμυνας της Συρίας, η Άγκυρα ίσως αισθανθεί λιγότερο απειλούμενη.

Επιπλέον, η Τουρκία θα μπορούσε να ολοκληρώσει τον δικό της ρόλο στη βόρεια Συρία, όπου υποστηρίζει τον [τουρκμενικό] SNA.

Φήμες για αποχώρηση των ΗΠΑ από τη Συρία κυκλοφορούν εδώ και χρόνια.

Αναφορές του NBC τον Φεβρουάριο ανέφεραν ότι οι ΗΠΑ σχεδίαζαν την αποχώρηση, ενώ δημοσίευμα του ισραηλινού Ynet στις 15 Απριλίου ανέφερε ότι η αποχώρηση θα είναι σταδιακή.

Η επανατοποθέτηση των αμερικανικών δυνάμεων φαίνεται να βρίσκεται στο πρώτο της στάδιο.

Αυτό είναι λογικό, καθώς μια σταδιακή αποχώρηση θα μπορούσε να αναστραφεί εάν η Δαμασκός δεν τηρήσει τις συμφωνίες με τις SDF.

Θα αποτρέψει επίσης το ISIS ή άλλες οργανώσεις από το να εκμεταλλευτούν οποιοδήποτε κενό αφήσουν οι αμερικανικές δυνάμεις.

Αυτό είναι σημαντικό στο Τανφ και στις ερημικές περιοχές κατά μήκος του Ευφράτη.

Το ISIS άνθισε στην κοιλάδα του Μέσου Ευφράτη, στρατολογώντας από φυλές της περιοχής.

Αργότερα, υποστηριζόμενες από το Ιράν πολιτοφυλακές εισήλθαν στην ίδια περιοχή στη δυτική όχθη του Ευφράτη.

Τώρα, η συριακή κυβέρνηση ελέγχει την περιοχή από την οποία αποσύρθηκαν οι πολιτοφυλακές.

Ωστόσο, οι υποστηριζόμενες από το Ιράν πολιτοφυλακές παραμένουν ενεργές στο Ιράκ και βλέπουν τη νέα κυβέρνηση στη Δαμασκό με καχυποψία.

Οι αμερικανικές δυνάμεις στην ανατολική Συρία, υπό την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ, έχουν διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στην περιοχή για μια δεκαετία.

Ήταν μια επιτυχημένη αποστολή που η Αμερική μπορεί να είναι υπερήφανη.

Η προετοιμασία για μια μετάβαση σε σταθερότητα θα αποτελέσει σημαντικό σύμβολο επιτυχίας.

Η διασφάλιση της ειρήνης είναι εξίσου σημαντική με τη νίκη στον πόλεμο.

Αυτό σημαίνει ότι το ISIS πρέπει να παραμείνει ηττημένο, ενώ πρέπει να αντιμετωπιστεί το ζήτημα των κρατουμένων του ISIS που κρατούνται ακόμη στην ανατολική Συρία.

Επίσης, σημαίνει στήριξη των εταίρων SDF και του Ελεύθερου Συριακού Στρατού.

Μια οργανωμένη αποχώρηση των αμερικανικών δυνάμεων, που θα επιτρέψει στους εταίρους των ΗΠΑ να αισθάνονται ασφαλείς, θα ενισχύσει την αμερικανική επιρροή στην περιοχή.

Σημείωση TRIBUNE: Το Tribune δεν συμφωνεί με την «ειρηνόφιλη» και μετριοπαθή στάση του Σεθ Φράντζμαν. Θεωρούμε ότι εκτιμά καλοπροαίρετα τον νεο-οθωμανισμό και τους σχεδιασμούς του, όπως κι ότι θεωρεί μάλλον αφελείς τους Κούρδους της Συρίας.