Τραγωδία στη Βενεζουέλα: Φόβοι για δεκάδες χιλιάδες αγνοουμένους

Μια από τις χειρότερες φυσικές καταστροφές στη σύγχρονη ιστορία της βιώνει η Βενεζουέλα, μετά τη διπλή, διαδοχική σεισμική δόνηση μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ που έπληξε το βράδυ της Τετάρτης 24/06 το βόρειο τμήμα της χώρας.

Η βιβλική καταστροφή έχει κινητοποιήσει τη διεθνή κοινότητα, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να αναλαμβάνουν πρωταγωνιστικό ρόλο στην παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας και τη διοργάνωση επιχειρήσεων διάσωσης.

Σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ (USGS), το επίκεντρο των δύο ισχυρών δονήσεων, που σημειώθηκαν με διαφορά ελάχιστων δευτερολέπτων, εντοπίζεται περίπου 160 χιλιόμετρα δυτικά του Καράκας.

Το USGS εξέδωσε «κόκκινο συναγερμό», προειδοποιώντας για μεγάλο αριθμό θυμάτων και τεράστιες οικονομικές απώλειες, γεγονός που καθιστά επιβεβλημένη τη διεθνή συνδρομή.

Σε εξέλιξη το θρίλερ με τα θύματα και τους αγνοουμένους

Ο επίσημος απολογισμός παραμένει ρευστός. Ενώ οι Αρχές της χώρας έκαναν αρχικά λόγο για τουλάχιστον 164 νεκρούς και περίπου 1.000 τραυματίες, διεθνή ειδησεογραφικά δίκτυα ανεβάζουν τον αριθμό των θυμάτων, αναφέροντας παράλληλα ότι οι τραυματίες ξεπερνούν τους 1.500.

Την ίδια ώρα, εφιαλτικές διαστάσεις λαμβάνει η κρίση των αγνοουμένων.

Ανεξάρτητοι παρατηρητές και ψηφιακές πλατφόρμες εντοπισμού συγγενών καταγράφουν δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους που δεν έχουν δώσει σημεία ζωής.

Χαρακτηριστικά, μία από τις πλατφόρμες αυτές αναφέρει περίπου 45.000 καταχωρίσεις αγνοουμένων.

Η επικοινωνία με τις πληγείσες περιοχές είναι εξαιρετικά δυσχερής λόγω των γενικευμένων διακοπών ρεύματος, της κατάρρευσης των τηλεπικοινωνιακών δικτύων και των καταστροφών στο οδικό δίκτυο.

Εκτεταμένες καταστροφές στις υποδομές

Στο επίκεντρο της καταστροφής βρίσκονται η πρωτεύουσα Καράκας καθώς και οι βόρειες πολιτείες Λα Γκουάιρα, Καραμπόμπο, Γιαρακούι, Μιράντα και Αράγκουα.

Οι εικόνες που καταφθάνουν αποτυπώνουν ισοπεδωμένα συγκροτήματα κατοικιών, σοβαρές ζημιές σε νοσοκομειακές μονάδες και κομμένα καλώδια ηλεκτροδότησης.

Παράλληλα, οι ζημιές στις υποδομές του Διεθνούς Αεροδρομίου «Σιμόν Μπολίβαρ» ανάγκασαν τις Αρχές να αναστείλουν τη λειτουργία του κεντρικού αεροπορικού κόμβου της χώρας.

«Η κυβέρνηση επιχειρεί να μεταφέρει βαρέα μηχανήματα στις ισοπεδωμένες ζώνες», δήλωσε η μεταβατική Πρόεδρος της χώρας, Ντέλσι Ροντρίγκεζ, κηρύσσοντας αμέσως τη χώρα σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.

Από την πλευρά του, ο Υπουργός Εσωτερικών, Ντιοσντάντο Καμπέγιο, απηύθυνε έκκληση στους πολίτες να παραμείνουν σε ανοιχτούς χώρους, καθώς η μετασεισμική δραστηριότητα είναι έντονη με δεκάδες δονήσεις.

Κινητοποίηση των ΗΠΑ και της διεθνούς κοινότητας

Στην Ουάσιγκτον, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπογράμμισε την ετοιμότητα των ΗΠΑ να συνδράμουν άμεσα, σημειώνοντας πως έχει ήδη δώσει εντολή στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες για την αποστολή επείγουσας βοήθειας.

Ο Αμερικανός Υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, ανακοίνωσε τη μετάβαση εξειδικευμένων ομάδων έρευνας και διάσωσης από την κομητεία Φέρφαξ της Βιρτζίνια και το Λος Άντζελες, με στόχο τον εντοπισμό εγκλωβισμένων στα ερείπια.

Η αμερικανική αποστολή αναμένεται να περιλαμβάνει ιατρικό υλικό, υλικοτεχνική υποστήριξη και ομάδες διαχείρισης καταστροφών.

Παράλληλα, ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών συντονίζει την αποστολή διεθνών σωστικών συνεργείων, ενώ κυβερνήσεις της Ευρώπης και της Λατινικής Αμερικής προσφέρουν οικονομική ενίσχυση, υγειονομικό υλικό και έμψυχο δυναμικό.

Σε δοκιμασία οι αντοχές της χώρας

Η γεωλογική αυτή καταστροφή πλήττει τη Βενεζουέλα σε μια περίοδο παρατεταμένης εσωτερικής αδυναμίας.

Οι μακροχρόνιες οικονομικές αντιξοότητες έχουν υπονομεύσει το Σύστημα Υγείας και τις βασικές υποδομές, καθιστώντας το έργο της διάσωσης ακόμη πιο περίπλοκο και εντείνοντας τους φόβους για κατακόρυφη αύξηση του αριθμού των θυμάτων τα επόμενα εικοσιτετράωρα.

Στον αντίποδα, ο ζωτικός για την οικονομία πετρελαϊκός τομέας φαίνεται να έχει υποστεί ελάχιστες συνέπειες.

Ο ενεργειακός κολοσσός Chevron ανακοίνωσε πως οι εγκαταστάσεις του παραμένουν λειτουργικές και όλο το προσωπικό του είναι ασφαλές.

Ανάλογη εικόνα παρουσιάζουν και τα βασικά διυλιστήρια της χώρας, αν και η αποτίμηση των ζημιών στο ευρύτερο δίκτυο συνεχίζεται.

Η παρούσα ανθρωπιστική κρίση δεν αποτελεί απλώς ένα τεστ αντοχής για τον κρατικό μηχανισμό του Καράκας, αλλά και μια γεωπολιτική δοκιμασία για την ικανότητα της Ουάσιγκτον να ηγηθεί μιας αποστολής σωτηρίας σε ένα περιβάλλον που επί δεκαετίες χαρακτηριζόταν από έντονη διπλωματική ψυχρότητα και εχθρότητα.

Ωστόσο, για τις χιλιάδες οικογένειες που αναζητούν τους δικούς τους ανθρώπους, η πολιτική περνά σε δεύτερη μοίρα· η μάχη με τον χρόνο δίνεται τώρα κάτω από τους τόνους του μπετόν.