Ισχυρός σεισμός 7,4 Ρίχτερ στην Κολομβία: Δεκάδες νεκροί, τραυματίες και εγκλωβισμένοι

Τουλάχιστον 69 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και δεκάδες ακόμη έχουν τραυματιστεί ή παραμένουν εγκλωβισμένοι σε κτήρια που κατέρρευσαν, μετά τον ισχυρό σεισμό που έπληξε την Κολομβία το πρωί της Δευτέρας 10 Αυγούστου.

Η σεισμική δόνηση, που σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Μεσογειακό Σεισμολογικό Κέντρο και το Αμερικανικό Γεωδυναμικό Ινστιτούτο είχε μέγεθος 7,4 Ρίχτερ, προκάλεσε εκτεταμένες ζημιές σε πολλές περιοχές της χώρας και έγινε αισθητή ακόμη και σε γειτονικά κράτη.

Ο σεισμός σημειώθηκε στις 7:34 το πρωί, τοπική ώρα, με το επίκεντρο να εντοπίζεται κοντά στο Σαν Χοσέ ντελ Παλμάρ, στην επαρχία Τσόκο, στη δυτική Κολομβία. Πρόκειται για μια αραιοκατοικημένη περιοχή στις ακτές του Ειρηνικού, ωστόσο η ισχυρή δόνηση έγινε ιδιαίτερα αισθητή σε μεγάλες πόλεις της χώρας, μεταξύ των οποίων το Κάλι, η Περέιρα, το Μανιζάλες και το Κίμπντο.

Ο απολογισμός των θυμάτων αυξήθηκε σημαντικά όσο οι διασώστες έφταναν στις πληγείσες περιοχές. Στην επαρχία Ρισαράλντα αναφέρθηκαν 40 θάνατοι, ενώ στην επαρχία Βάγιε ντε Κάουκα, όπου βρίσκεται το Κάλι, την τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Κολομβίας, καταγράφηκαν 27 νεκροί. Στην Περέιρα αναφέρθηκαν επίσης θάνατοι, ενώ τρεις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην πόλη Πανισάλες.

Στη Μπουεναβεντούρα, το σημαντικότερο λιμάνι της Κολομβίας στον Ειρηνικό, ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του όταν κτήριο κατέρρευσε, με αρκετούς ανθρώπους να παγιδεύονται στα συντρίμμια.

Ιδιαίτερα σοβαρή είναι η κατάσταση στο Κάλι, όπου οι τοπικές αρχές κάνουν λόγο για περισσότερα από 20 κτήρια που έχουν καταρρεύσει, ενώ υπάρχουν πληροφορίες για εγκλωβισμένους. Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης βρίσκονται σε εξέλιξη, με τις αρχές να ζητούν ενισχύσεις από τη Μπογκοτά και το Μεντεγίν.

Ο δήμαρχος του Κάλι, Αλεχάντρο Έντερ, ανέφερε ότι οι διασώστες επιχειρούν σε τουλάχιστον 12 κρίσιμα σημεία, ενώ ο αριθμός των κτηρίων που έχουν υποστεί κατάρρευση ή σοβαρές ζημιές αυξάνεται. Ήδη έχουν ανασυρθεί ζωντανοί άνθρωποι από τα ερείπια, μεταξύ των οποίων μια ηλικιωμένη γυναίκα και ένα νεαρό κορίτσι, γεγονός που ενισχύει τις προσπάθειες των σωστικών συνεργείων να εντοπίσουν και άλλους εγκλωβισμένους.

Σημαντικές ζημιές έχουν αναφερθεί και στο Μανιζάλες, όπου υπέστησαν ζημιές κτήρια και ο καθεδρικός ναός της πόλης. Παράλληλα, εικόνες που μεταδίδονται από τις πληγείσες περιοχές δείχνουν πεσμένα τμήματα κτηρίων, συντρίμμια στους δρόμους και κατοίκους να απομακρύνονται από επικίνδυνα σημεία.

Ο σεισμός προκάλεσε προβλήματα και στις αεροπορικές μετακινήσεις. Έξι αεροδρόμια – της Περέιρα, του Μανιζάλες, του Κίμπντο, της Αρμένια, του Καρτάγο και της Μπουεναβεντούρα – ανέστειλαν προσωρινά τη λειτουργία τους, καθώς υπέστησαν ζημιές από τη σεισμική δόνηση. Οι αρμόδιες υπηρεσίες προχωρούν σε ελέγχους στις εγκαταστάσεις προκειμένου να διαπιστωθεί πότε μπορούν να επαναλειτουργήσουν με ασφάλεια.

Ανησυχία επικρατεί και στην επαρχία Τσόκο, όπου εντοπίστηκε το επίκεντρο. Η κυβερνήτρια της περιοχής, Νούμπια Καρολίνα Κόρδοβα-Κούρι, έκανε λόγο για τραυματίες και σοβαρές ζημιές σε κτήρια στην πρωτεύουσα της επαρχίας, Κίμπντο. Οι τοπικές αρχές έχουν ξεκινήσει την πρώτη αποτίμηση των καταστροφών, ενώ βρίσκονται σε επιφυλακή για το ενδεχόμενο ισχυρών μετασεισμών.

Διαφορετικές είναι οι εκτιμήσεις των σεισμολογικών υπηρεσιών για το μέγεθος της δόνησης. Το Ευρωπαϊκό Μεσογειακό Σεισμολογικό Κέντρο και το Αμερικανικό Γεωδυναμικό Ινστιτούτο υπολόγισαν το μέγεθος στα 7,4 Ρίχτερ, με το εστιακό βάθος να εκτιμάται περίπου στα 110 και 107 χιλιόμετρα αντίστοιχα. Η Γεωλογική Υπηρεσία της Κολομβίας έδωσε χαμηλότερη εκτίμηση, στα 6,7 Ρίχτερ.

Η ένταση του σεισμού έγινε αισθητή σε μεγάλη απόσταση από το επίκεντρο. Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, η δόνηση έγινε αντιληπτή μέχρι το Κίτο του Ισημερινού, στα νοτιοδυτικά, αλλά και σε περιοχές της Βενεζουέλας στα ανατολικά, καταδεικνύοντας το μεγάλο γεωγραφικό εύρος της σεισμικής δραστηριότητας.

Οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται, καθώς οι αρχές προσπαθούν να έχουν σαφή εικόνα για το σύνολο των ζημιών και των θυμάτων. Ο φόβος για μετασεισμούς δυσκολεύει το έργο των συνεργείων, ενώ ταυτόχρονα οι έλεγχοι σε κτήρια που έχουν υποστεί ζημιές κρίνονται απαραίτητοι για την αποφυγή νέων καταρρεύσεων.

Ο τελικός απολογισμός αναμένεται να μεταβληθεί, καθώς τα σωστικά συνεργεία εξακολουθούν να επιχειρούν στα σημεία όπου έχουν αναφερθεί καταρρεύσεις και εγκλωβισμοί. Οι κολομβιανές αρχές έχουν θέσει σε πλήρη κινητοποίηση τον μηχανισμό αντιμετώπισης φυσικών καταστροφών, ενώ προτεραιότητα αποτελεί ο εντοπισμός τυχόν επιζώντων κάτω από τα συντρίμμια και η παροχή βοήθειας στους τραυματίες.