Οικ. Πατριάρχης Βαρθολομαίος: «Έχουμε πολλά να πράξουμε μαζί, Ρώμη και Κωνσταντινούπολη»

Σε μια συγκινητική ομιλία του κατά τη διάρκεια δείπνου που παρατέθηκε προς τιμήν του, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος εξήρε τη σημασία του προσκυνήματος «Από τη Ρώμη στη Νέα Ρώμη», που ένωσε πιστούς από την Αρχιεπισκοπή Αμερικής και τη Ρωμαιοκαθολική Αρχιεπισκοπή του Νιούαρκ, με σταθμούς τρεις εμβληματικές πόλεις του Χριστιανισμού: τη Ρώμη, την Κωνσταντινούπολη και τη Νίκαια.

Παρουσία του Αρχιεπισκόπου Αμερικής Ελπιδοφόρου, του καρδιναλίου Τζόζεφ Τόμπιν και πενήντα προσκυνητών, ο Πατριάρχης μίλησε για το διαχρονικό μήνυμα της εκκλησιαστικής ενότητας και την αποστολή των πιστών να μεταφέρουν ελπίδα.

«Η επίσκεψή σας αυτή, εν μέσω καλοκαιριού, έφερε ένα δροσερό αεράκι, κυριολεκτικά και μεταφορικά», σημείωσε χαρακτηριστικά.

Αναφέρθηκε με νοσταλγία στην παράδοση ποιμαντικών επισκέψεων του μακαριστού Αρχιεπισκόπου Ιακώβου, θυμούμενος τη δική του παρουσία ως σπουδαστή στη Χάλκη, κατά την απονομή οφφικίου στην αντιπροσωπεία του Ιακώβου, υπό τον Πατριάρχη Αθηναγόρα.

Ιδιαίτερη μνεία έκανε στον Αρχιεπίσκοπο Ελπιδοφόρο, αποκαλώντας τον «φέρων την ελπίδα».

«Εγώ ο ίδιος επέλεξα το όνομά του κατά τη χειροτονία του, όχι μόνο λόγω της εορτής του Αγίου Ελπιδοφόρου, αλλά γιατί διέκρινα τα χαρίσματά του», τόνισε, προσθέτοντας: «Είστε τυχεροί που έχετε έναν τέτοιο ποιμένα».

Ο Πατριάρχης ευλόγησε τους προσκυνητές, καλώντας τους να επιστρέψουν στην Αμερική ως «αγγελιαφόροι ελπίδας».

Επικαλούμενος την αυτοβιογραφία του Πάπα Φραγκίσκου με τίτλο «Ελπίδα», υπογράμμισε ότι «φέτος, που τιμούμε τη Νίκαια, είμαστε όλοι προσκυνητές της ελπίδας».

Καλωσορίζοντας τους Ρωμαιοκαθολικούς προσκεκλημένους, αναπόλησε τις σπουδές του στη Ρώμη και τις σχέσεις του με τους Πάπες Ιωάννη Παύλο Β’, Βενέδικτο ΙΣΤ’, Φραγκίσκο και τώρα Λέοντα ΙΔ’.

Επανέφερε στη μνήμη το προσκύνημα με τον Πάπα Φραγκίσκο στα Ιεροσόλυμα το 2014, τονίζοντας τη σημασία της συνεργασίας μεταξύ Ανατολής και Δύσης: «Έχουμε πολλά να πράξουμε μαζί, Ρώμη και Κωνσταντινούπολη».

Κλείνοντας, εξέφρασε την ανυπομονησία του για την επικείμενη επίσκεψή του στις ΗΠΑ τον Σεπτέμβριο, όπου αναμένεται να συναντήσει την Ομογένεια και να βιώσει την πνευματική ζωντάνια της Διασποράς.