Νέα εποχή για την Εκκλησία της Αγγλίας: Η Σάρα Μάλαλι, η πρώτη γυναίκα Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι

Η Σάρα Μάλαλι (Sarah Mullally) ανακοινώθηκε ως η νέα Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι την Παρασκευή 03/10, μια ιστορική απόφαση που την καθιστά την πρώτη γυναίκα που αναλαμβάνει την ηγεσία της Εκκλησίας της Αγγλίας στα 1.400 χρόνια ιστορίας του θεσμού.

Η ανάληψη των καθηκόντων της από τη Μάλαλι τη χρίζει επίσης τελετουργική κεφαλή περίπου 85 εκατομμυρίων Αγγλικανών παγκοσμίως.

Ωστόσο, ο διορισμός μιας γυναίκας στο ανώτατο αυτό αξίωμα ενέχει τον κίνδυνο να βαθύνει τα θεολογικά χάσματα με ορισμένους από τους πιο συντηρητικούς κλάδους της Εκκλησίας, ιδίως σε χώρες της Αφρικής.

Ιστορική αλλαγή και διεθνείς διαφορές

Οι μεταρρυθμίσεις που εισήχθησαν πριν από 11 χρόνια επέτρεψαν για πρώτη φορά σε γυναίκα να διεκδικήσει το αξίωμα.

Η Μάλαλι, η οποία είναι η 106η Αρχιεπίσκοπος του Κάντερμπερι, γίνεται έτσι η πρώτη γυναίκα επικεφαλής σε έναν από τους τελευταίους τομείς της βρετανικής δημόσιας ζωής που μέχρι πρότινος ηγούνταν αποκλειστικά από άνδρες.

Παρόλα αυτά, για τους Αγγλικανούς σε παγκόσμιο επίπεδο -περίπου τα δύο τρίτα των οποίων ζουν σε χώρες όπως η Νιγηρία, η Κένυα και η Ουγκάντα- ο διορισμός της πρώτης γυναίκας Αρχιεπισκόπου είναι πιθανό να υπογραμμίσει περαιτέρω τις διαφορές τους με τη μητέρα Εκκλησία στην Αγγλία.

Από νοσοκόμα σε εκκλησιαστική ηγέτιδα

Η 63χρονη Μάλαλι είναι πρώην νοσοκόμα, έχοντας διατελέσει Επικεφαλής Νοσηλευτική Λειτουργός της Αγγλίας (Chief Nursing Officer) στις αρχές της δεκαετίας του 2000.

Έχει ταχθεί υπέρ της δημιουργίας μιας ανοικτής και διαφανούς κουλτούρας στις Εκκλησίες, που επιτρέπει τη διαφορετικότητα και τη διαφωνία.

«Υπάρχουν μεγάλες ομοιότητες μεταξύ της νοσηλευτικής και του ιερατικού λειτουργήματος. Όλα περιστρέφονται γύρω από τους ανθρώπους και το να είσαι δίπλα τους στις πιο δύσκολες στιγμές της ζωής τους», είχε δηλώσει στο παρελθόν σε περιοδικό.

Το τυπικό της απόφασης

Αντανακλώντας το καθεστώς της Εκκλησίας της Αγγλίας ως επίσημης κρατικής Εκκλησίας, η απόφαση ανακοινώθηκε από το γραφείο του πρωθυπουργού, Κιρ Στάρμερ (Keir Starmer), και φέρει την επίσημη συγκατάθεση του Βασιλιά Καρόλου (King Charles).

Ο μονάρχης, Κάρολος, είναι ο ανώτατος κυβερνήτης (supreme governor) της Εκκλησίας της Αγγλίας, ένας ρόλος που καθιερώθηκε τον 16ο αιώνα, όταν ο Βασιλιάς Ερρίκος Η’ (Henry VIII) αποσχίστηκε από την Καθολική Εκκλησία.

Η θέση του Αρχιεπισκόπου είχε μείνει κενή από τον περασμένο Νοέμβριο, μετά την παραίτηση του Τζάστιν Γουέλμπι (Justin Welby) εν μέσω σκανδάλου συγκάλυψης παιδικής κακοποίησης.